Opis atrakcji
Karol Wielki, pierwszy cesarz rzymski i król Franków, zmarł w 814 roku. Kilka lat przed śmiercią Karl polecił swojemu przyjacielowi, doradcy i biografowi Eingardowi wybudować luksusowy pałac z kaplicą. Do realizacji tego planu Eingard wybrał architekta Odo z Metzu i już w 805 roku kaplica została konsekrowana. To tam pochowano Karola Wielkiego i do dziś znajduje się relikwiarz z jego relikwiami.
Prosta w planie kaplica to wysoka, ośmiościenna hala z dolnym sześcianem. Łuki wyłożone są naprzemiennymi paskami wielobarwnego kamienia. Ściany kaplicy ozdobiono starożytnymi mozaikami i zakończono prostym stożkowym dachem. W XVII wieku zastąpiono ją wysoką kopułą z latarnią. Z sufitu zwisa żyrandol z kutego żelaza w kształcie korony, podarowany katedrze przez Fryderyka Barbarossę. A w muzeum skarbca przy katedrze znajduje się średniowieczny odlewany posąg Matki Boskiej o niezwykłej urodzie.
W IX wieku kaplica pałacowa otrzymała status katedry. Do historii przeszedł jako miejsce koronacji królów niemieckich. W kaplicy zachował się, według legendy, duży tron, który należał do samego Karola Wielkiego. Cesarz Henryk II podarował katedrze w XI wieku ambonę z brązu inkrustowaną kością słoniową.
Katedra w Akwizgranie nie ma planu w kształcie krzyża ani bazyliki, co jest tradycyjne dla architektury romańskiej. Jej sercem jest kaplica. W XIV wieku na wschód od kaplicy wybudowano gotycki chór z ołtarzem. Trzynaście ogromnych 25-metrowych okien chóru, oddzielonych smukłymi przyporami, zajmuje większość ściany i oświetla katedrę. Kontrastują z małymi okrągłymi oknami kaplicy. Następnie pojawiły się inne kaplice, zróżnicowane pod względem stylu i wielkości. Wyraźnie widoczne są strome zbocza dachu chóru wybudowanego w XIV wieku oraz kopuła z XVII wieku wieńcząca kaplicę. Iglica ostrosłupowa, znacznie różniąca się stylem, została zbudowana później.
