Opis atrakcji
Budynek Celny to historyczny punkt orientacyjny Sydney, znajdujący się na Circular Quay. Zbudowany w latach 1844-1845 był głównym budynkiem administracyjnym Urzędu Celnego do 1990 roku. Został następnie przejęty przez Radę Miasta Sydney i wykorzystywany na wystawy i imprezy prywatne. Po gruntownym remoncie w 2003 roku mieściła się tu także Biblioteka Miejska Sydney.
W podziemiach budynku znajduje się makieta Sydney Central Business District o wymiarach 4,2 x 9,5 metra, którą można oglądać z góry przez szklaną podłogę. Model o wadze jednej tony został zbudowany w 1998 roku. Tutaj możesz zobaczyć obrazy i fotografie samego budynku, powstałe w całej jego historii.
Mówi się, że to właśnie z tego miejsca Aborygeni Eora obserwowali przybycie Pierwszej Flotylli do portu w Sydney w 1788 roku. Tutaj, w 1790 roku, powieszono więźnia Davida O'Connora, a jego duch, według legendy, wciąż błąka się po budynku celnym, proponując każdemu kieliszek rumu.
Pułkownik John Nathaniel Gibbs, szef urzędu celnego przez rekordowe 25 lat, od 1834 do 1859, stanął na czele budowy budynku z piaskowca na Okrągłym Kluczu. Przekonał gubernatora kolonii Nowa Południowa Walia, George'a Gippsa, powołując się na rosnące obroty handlu morskiego Sydney. Dwupiętrowa gruzińska rezydencja została zaprojektowana przez architekta Mortimera Lewisa. Jego główną atrakcją było 13 ogromnych okien na fasadzie, z których roztaczał się panoramiczny widok na port w Sydney i przepływające przez niego statki. Sam pułkownik Gibbs, który mieszkał w domu naprzeciwko, mógł nadzorować budowę gmachu celnego, siedząc na werandzie swojej posiadłości Wotong (dziś jest to gmach Admiralicji).
W 1887 roku budynek został częściowo rozebrany i podwyższony do trzech kondygnacji pod kierunkiem architekta Jamesa Barnetta. Przez następne stulecie dodawano do niego różne elementy, zwłaszcza w czasie I wojny światowej, ale główne detale Gmachu Celnego pozostały nienaruszone.
