Opis atrakcji
Niedaleko Klasztoru Sołowieckiego, a raczej 5 km w południowo-zachodniej stronie, znajdują się dwie wyspy, które są warunkowo podzielone na Wielkie i Małe Wyspy Zayatskie. Powierzchnia wysp wynosi 2,5 m2. km i znacznie różnią się od pozostałych wysp archipelagu Sołowieckiego. Na tych wyspach nie ma lasów, bagien ani jezior, ani niczego majestatycznego, niezapomnianego lub wspaniałego. W tych miejscach występuje dużo roślinności tundry, którą reprezentują niewymiarowe krzewy, krzewy jagodowe, karłowate drzewa, mchy i trawy; ponadto na całym terytorium znajdują się głazy i podkładki z kamieni. Na wyspie Bolszoj Zayatsky najwyższym punktem jest góra Signal Mountain, która ma 31 metrów wysokości.
Powstanie Pustelni Św. Andrzeja miało miejsce w XVIII wieku. Budowa nowego kościoła, konsekrowanego ku czci jednego ze świętych apostołów Andrzeja Pierwszego Powołanego, była bezpośrednio związana z wizytą wielkiego cara Piotra Wielkiego na Wyspach Sołowieckich. Latem 10 sierpnia 1702 r. na molo wyspy Bolshoy Zayatsky wylądowało trzynaście okrętów wojennych. Piotr Wielki w towarzystwie bliskich sług i osób na małym statku udał się prosto do klasztoru Sołowieckiego. Archimandrite Firs wiedział o przybyciu władcy i spotkał go. Gdy tylko Piotr Pierwszy zbliżył się do klasztoru, ukłonił się jej i przez cały czas był obecny na nabożeństwie.
Zgodnie z dekretem Wielkiego Władcy na wyspie Bolszoj Zayatsky, obok której znajdowała się flota, przez kilka dni zbudowano małą drewnianą kaplicę, poświęconą ku czci świętego Apostoła Andrzeja Pierwszego Powołanego, który jest patronem całej rosyjskiej floty.
Na terenie wyspy znajdował się nie tylko port klasztorny, ale także niezbędny budynek gospodarczy, który stał się miejscem bezpiecznej przystani dla wszystkich podróżników. Port, zbudowany z dużych głazów, z małym molo, a także kamiennymi komorami, został wzniesiony na tej wyspie podczas pobytu tutaj Hegumena św. Filipa - w latach 1548-1566. Do dziś dobrze zachowała się piwnica z głazów zbudowana w XIX wieku oraz mała kuchnia. Na terenach przybrzeżnych wyspy znajdowało się wiele różnych krzyży wotywnych wykonanych z drewna, których wznoszenie było dziełem marynarzy.
Na tej wyspie, podobnie jak na innych wyspach Sołowieckich, znajdował się obóz Sołowiecki. Zaczęto je nazywać „wyspami karnych podróży”, na których torturowani więźniowie nieuchronnie umierali.
Po ponownym ożywieniu życia w klasztorze Sołowieckim, w 1992 roku Wielki Patriarcha Rosji Aleksy II udzielił błogosławieństwa Boskiej Liturgii we wszystkich pozostałych i zachowanych kościołach, a także w bocznych ołtarzach klasztoru Sołowieckiego. Latem 13 lipca 1994 r., w dniu obchodów dnia Soboru Dwunastu Apostołów, po raz pierwszy odbyła się Boska Liturgia w kościele św. Wyspa Bolszoj Zatsky.
Dziś wszyscy bracia zakonni Pustelni św. Andrzeja nie mieszkają już w tych miejscach. Tutaj zachowała się nie tylko świątynia, ale także wszystkie budynki gospodarcze, które wciąż wymagają globalnych napraw i prac konserwatorskich. W sezonie letnim odbywają się tu nabożeństwa, ale nie zawsze tak się dzieje. Niemniej jednak co roku 13 lipca - w dniu święta - mieszkańcy klasztoru przybywają na wyspę i, jak poprzednio, odprawiają Boską Liturgię w kościele św. Andrzeja Pierwszego Powołanego. Latem często można tu spotkać pielgrzymów, a w świątyni można zapalić świecę, ale jak tylko ostatni pielgrzym opuści świątynię, świecę trzeba zgasić, bo świątynia jest zbudowana z drewna. Ze świątyni, po przejściu 300 metrów, można dostać się do świętego źródła, które jest jedynym świeżym na całej wyspie Bolszoj Zayatsky. Wszyscy, którzy przybywają do tego miejsca, muszą zbierać wodę święconą z domu z bali.
W okresie zimowym, kiedy całe morze pokrywa gruba warstwa lodu, bracia zakonni przychodzą do Pustelni św. Andrzeja, aby w świętym miejscu modlić się w ciszy i spokoju.
