Opis atrakcji
Mały Palais, Petit Palais (podobnie jak jego „brat” Grand Palais) znajduje się w pobliżu Pól Elizejskich w miejscu, gdzie wcześniej znajdował się Pałac Przemysłu, wzniesiony na Wystawę Światową w 1855 roku. Obaj „bracia” zbudowali na kolejne Światowe Targi w 1900 roku. Po jej ukończeniu Petit Palais został przekazany Muzeum Sztuki Nowoczesnej.
Ze strony właściciela pałacu, miasta Paryża, był to dalekowzroczny krok. Budynek Petit Palais był najnowocześniejszym w swojej epoce i wyróżniał się rzadkim pięknem. Ta reputacja skłoniła poważnych kolekcjonerów do przenoszenia tutaj obrazów i rzeźb. Bracia Dutuis z Rouen przekazali muzeum kolekcję antyków, które gromadzili przez całe życie - przedmioty sztuki ze starożytnej Grecji, średniowiecza, renesansu, malarstwa flamandzkiego.
W salach muzeum można zobaczyć prace artystów XIX wieku: Courbeta, Moneta, Sisleya, Gauguina, Maillola, Renoira, Toulouse-Lautreca. W galerii pałacu znajduje się osobna ekspozycja „Kolekcja Tak” – kolekcja obrazów i rzeźb podarowana Petit Palais przez amerykańskiego filantropa Edwarda Tucka i jego żonę Julię w 1930 roku. Sztuka XX wieku jest szeroko reprezentowana. W funduszach znajduje się bogaty zbiór dzieł Fowów i Kubistów.
Petit Palais jest również interesujący ze względu na bogatą kolekcję ikon. Przez długi czas ikony nie były uważane za sztukę na Zachodzie, ponieważ nie uczestniczyły w rozwoju malarstwa europejskiego. Tak więc ikony wywiezione przez białą emigrację do Europy najczęściej nie znajdowały nabywców. Z tego powodu mecenasowi sztuki Rogerowi Cabalowi udało się przy skromnych funduszach zebrać wybitną prywatną kolekcję ikon, którą podarował muzeum. Kolekcja została poważnie uzupełniona podczas wojny w Libanie - stamtąd udało się wynieść i uratować ikony, które znalazły schronienie w Petit Palais.
W 2005 roku pałac został gruntownie odrestaurowany. Przed renowacją przykryto go niezbyt przezroczystą szklaną kopułą, dziedziniec był zamknięty dla zwiedzających. Teraz mozaiki kopuły, marmurowe podłogi i freski zostały całkowicie odrestaurowane. Powiększono powierzchnię wystawienniczą: pięć tysięcy metrów kwadratowych przeznaczono na zbiory muzeum, a kolejne dwa tysiące na wystawy czasowe. Kolekcja Petit Palais zawiera obecnie 45 000 dzieł sztuki.
Pałac będący własnością gminy został całkowicie odrestaurowany dzięki środkom uzyskanym z podatku od zamieszkania w Paryżu. Teraz jest to jedno z nielicznych darmowych muzeów w mieście.
