Opis atrakcji
Niewielkie miasteczko Erice w prowincji Trapani, w pobliżu miejscowości o tej samej nazwie, znajduje się wysoko nad poziomem morza i jest widoczne z wielu punktów tego zakątka Sycylii. Na szczególną uwagę turystów zasługuje stare centrum Erice, wybudowane w średniowieczu. Wiosną, kiedy prawie całe miasto spowite jest chmurami, można tu poczuć ekscytującą atmosferę przeszłości. Ale położenie miasta na dużej wysokości stwarza również pewne niedogodności: ponieważ to miejsce jest idealne dla anten komórkowych, tu i ówdzie wśród średniowiecznych budynków można zobaczyć wystające żelazne pręty, nieco psujące hipnotyzujący krajobraz.
Erice została założona przez Elimians, starożytny lud górski, który również założył Segestę. Był to ośrodek religijny, pierwotnie poświęcony bogini płodności, później fenickiej bogini Astarte, następnie Afrodycie i wreszcie rzymskiej Wenus. Istnieje kilka legend o powstaniu miasta. Według jednego z nich Eric, syn Posejdona i Afrodyty, był założycielem Erice: przegrał bitwę z Herkulesem, który pozwolił mu zachować suwerenność, ale przyjął obietnicę, że wtedy miasto przejdzie w posiadanie jednego potomków Herkulesa. W czasach Arabów i Normanów dobrze ufortyfikowane miasto służyło jako schronienie dla mieszkańców pobliskiego Trapani.
Erice ma kształt trójkąta, więc trudno się w nim zgubić, ale można wędrować po wąskich średniowiecznych uliczkach. Aby poznać miasto, można kierować się drogowskazami – wycieczka rozpoczyna się od kościoła Chiesa Matrice, położonego w zachodniej części Erice, kilka metrów od normańskiej bramy Porta Trapani i przechodzi przez wszystkie znaczące budowle. Sam kościół został zbudowany w 1314 roku – dziś jest najbardziej okazałą budowlą w mieście. Stamtąd droga prowadzi do zamków Castello Pepoli i Castello di Venere – ich panorama na tle stromych gór zapiera dech w piersiach. Kiedyś na miejscu Castello di Venere stała Świątynia Wenus, która później dała nazwę zamkowi. Na uwagę zasługują również kościoły San Giovanni Battista i Carmine oraz Muzeum Miejskie, w którym znajdują się eksponaty pochodzące z wczesnej epoki kamienia. A z Piazza San Giovanni można podziwiać wspaniały widok na okolicę aż do morza.
