Położony na południowym brzegu Firth of Fort, Edynburg jest stolicą i drugim pod względem liczby ludności miastem Szkocji, a także największym centrum finansowym w Wielkiej Brytanii po Londynie.
Założenie miasta
Pierwsze osady na ziemiach dzisiejszego Edynburga istniały w epoce mezolitu. Wykopaliska ujawniły również pozostałości osadnictwa z późnej epoki brązu i żelaza.
W I wieku naszej ery, kiedy Rzymianie przybyli do Lothian (historyczny obszar w południowo-wschodniej Szkocji), mieszkało tu celtyckie plemię Brytyjczyków, których nazwali Votadins. Już po odejściu Rzymian w V wieku naszej ery. na terytorium współczesnego Lothian i sąsiednich regionów (dokładne granice nie są wiarygodnie znane) istniało brytyjskie królestwo Gododin, założone najprawdopodobniej przez potomków tych samych Votadinów. Około VI wieku Gododinianie zbudowali fortecę „Din Eidyn” lub „Etin” i chociaż jej dokładna lokalizacja nie została zidentyfikowana (forteca mogła z dużym prawdopodobieństwem znajdować się zarówno na Skale Zamkowej, jak i na Górze Artura i prawdopodobnie na Górze Calton), historycy sugerują, że to wokół niej dorastał Edynburg. W 638 r. forteca została oblężona przez wojska króla Oswalda z Northumbrii iw rezultacie przez ponad trzy wieki znajdowała się pod kontrolą Anglosasów, aż w połowie X wieku przeszła do Szkocji. W kronice piktyjskiej forteca nazywana jest „oppidum Eden”.
Średniowiecze
Na początku XII wieku Szkocja jako taka jeszcze nie istniała. Po wstąpieniu na tron Dawida I w 1124 r. zainicjował założenie tzw. „gródka królewskiego”, co dosłownie oznacza „miasto królewskie z samorządem” (co oczywiście wiązało się z szeregiem specjalnych przywilejów). Edynburg stał się jednym z tych „królewskich grodów” około 1130 roku.
Pomimo nieustannych roszczeń ze strony Anglii iw rezultacie przedłużających się wojen o niepodległość Szkocji, miasto stopniowo rosło i rozwijało się. Po tym, jak Szkocja straciła swój główny port handlowy Berwick, większość lukratywnego eksportu została skierowana przez Edynburg i jego port Lit. W połowie XV wieku status „stolicy” był mocno zakorzeniony w mieście. W tym samym okresie rozpoczęto budowę obronnych murów fortecznych, wyraźnie wyznaczających granice miasta, które dziś odpowiada obszarowi „Starego Miasta”. Ponieważ teren ogrodzony był stosunkowo niewielki, Stare Miasto charakteryzowało się bardzo wąskimi uliczkami i wielopiętrową zabudową. W 1544 roku w wyniku ataku Brytyjczyków miasto doznało poważnych zniszczeń, ale dość szybko zostało odbudowane.
W XVI wieku Edynburg stał się epicentrum szkockiej reformacji, a już w XVII wieku centrum ruchu Przymierza (w tym czasie Szkocja była już w tzw. „Unii Koron” z Anglią, choć nadal miał własny parlament z siedzibą w Edynburgu) … W pierwszej połowie XVIII wieku Edynburg był znany jako główne centrum bankowe, a także jedno z najgęściej zaludnionych miast w Europie z przerażającymi warunkami sanitarnymi, co było w dużej mierze spowodowane nadmiernym wzrostem liczby ludności w warunkach ograniczona przestrzeń (mury twierdzy z XV wieku nadal ściśle strzegą miast granicznych).
Nowy czas
W drugiej połowie XVIII wieku rozpoczyna się zakrojona na szeroką skalę budowa „Nowego Miasta”, a Edynburg znacznie poszerza swoje granice. Wkrótce miasto stało się centrum szkockiego oświecenia, którego jednym z najjaśniejszych przedstawicieli był światowej sławy ekonomista i filozof Adam Smith. Wiek XIX był dla Edynburga „wiekiem industrializacji”, choć jego tempo było znacznie niższe niż w Glasgow. W rezultacie Glasgow stało się największym miastem Szkocji i jego centrum przemysłowo-handlowym. Edynburg pozostał centrum administracyjnym i kulturalnym …
Dziś Edynburg jest popularnym miejscem turystycznym przyciągającym miliony turystów z całego świata. Miasto słynie z ogromnej liczby zabytków historycznych i architektonicznych, mnóstwa rozrywkowych muzeów i wielu wydarzeń kulturalnych. Słynny Festiwal Edynburski jest największym na świecie wśród takich corocznych wydarzeń.
