Trzecią na świecie pod względem powierzchni i pierwszą pod względem liczby ludności jest współczesna Chińska Republika Ludowa. Osiągając każdego roku nowe wyżyny rozwoju gospodarczego, ta światowa potęga posiada własny system podziału administracyjno-terytorialnego, który obejmuje 22 prowincje, 5 regionów autonomicznych i cztery megamiasta podporządkowane centralnie. Trzy regiony Chin, które nie są objęte pojęciem „Chiny kontynentalne”, mają nieco inny status – Makau, Tajwan i Hongkong współistnieją z resztą na specjalnych warunkach.
Większość regionów Chin powstała w czasach starożytnych dynastii Ming, Qing i Yuan, kiedy granice wyznaczały nie tradycje kulturowe czy językowe, ale jedynie względy polityczne. A jednak stereotyp mieszkańca pewnego regionu Chin ukształtował się dostatecznie na przestrzeni wieków i jest dość rozpoznawalny m.in.
Powtarzanie alfabetu
Prowincja Shaanxi jest sercem Chin kontynentalnych. Jego centrum administracyjne Xi'an to miasto o bogatej historii obejmującej trzy tysiące lat. 1200 do 700 pne Xi'an było największym miastem na świecie, a dziś jest jednym z historycznych i kulturalnych centrów Imperium Niebieskiego.
Harbin w prowincji Heilongjiang znajduje się w północno-wschodniej części kraju i jest interesujący dla rosyjskiego podróżnika, ponieważ został założony przez rosyjskich budowniczych jako stacja kolejowa głównej linii Transmanchzhur.
Kanton to ogromna metropolia na południu kraju, będąca stolicą regionu Guangdong w Chinach. Jego dawny status portu, od którego zaczynał się morski Jedwabny Szlak, pozwolił na wpisanie Kantonu na listę historycznych miast Imperium Niebieskiego.
Chińskie Hawaje
Właśnie ten nieoficjalny przydomek ma region Chin, położony na wyspie Hainan. W ostatnich latach prowincja ta stała się mekką rosyjskich turystów, którzy chcą odpocząć w komforcie na plażach Morza Południowochińskiego. Wyspa stała się częścią Niebiańskiego Imperium za panowania dynastii Han, a dziś powstał tu nowoczesny przemysł rekreacji i rozrywki dla turystów.
Gdzie powinni latać smakosze?
Kuchnia niebiańska to bardzo niejednoznaczna koncepcja, a eksperci wyróżniają kilka jej głównych typów:
- W menu restauracji w regionie Syczuan w Chinach dominują dania pikantne, których składniki są umiejętnie krojone, a ich oryginalny smak jest maksymalnie zachowany.
- Prowincja Shandong ma najbardziej niezwykłe menu, a głównym daniem są jaskółcze gniazda.
- W Henan wszystkie potrawy są niezwykle kolorowe i przyrządzane z dużą ilością oleju.
- Szefowie kuchni Fujian wolą komponować słodkie sosy i sałatki ze świeżych warzyw.
