Wielka Brytania, jedno z największych krajów Europy, posiada złożony podział administracyjno-terytorialny oparty na zasadach państwa unitarnego. Pierwszym etapem tego podziału są dwa główne obszary Wielkiej Brytanii, zwane inaczej prowincjami historycznymi - Wielka Brytania i Irlandia Północna. Wielka Brytania dzieli się na Anglię, która zajmuje nieco ponad połowę terytorium kraju, Szkocję, położoną na jednej trzeciej powierzchni państwa, oraz Walię, której góry zajęły tylko jedną dziesiątą Wielkiej Brytanii.
Dalszy podział terytorialny kraju wygląda znacznie bardziej skomplikowanie i przedstawia następujący układ:
- W Anglii przydzielonych jest 9 regionów, w każdym z nich znajduje się kilka hrabstw i jednostek unitarnych.
- Walia obejmuje 9 hrabstw, trzy miasta i kilkanaście hrabstw-miast.
- Szkocja jest najprostszą strukturą, ma tylko 32 regiony.
- Irlandia Północna ma 6 hrabstw i 26 okręgów na listach jednostek administracyjnych terytorialnych.
Przeglądanie atlasu geograficznego
Czytając nazwy obszarów Wielkiej Brytanii można natknąć się na wiele znajomych nazw. Na przykład miasto Cambridge w regionie Anglii Wschodniej jest znanym miejscem, w którym koncentrują się najlepsze uniwersytety nie tylko w kraju, ale także w całym Starym Świecie. Manchester, w północno-zachodniej Anglii, jest domem klubu piłkarskiego, którego żaden fan piłki nożnej nie odmówi docenienia w domu.
Miasto Southampton w Hampshire słynie z zachowanych średniowiecznych murów z wapienia normańskiego, a historyczna część szkockiego Edynburga jest nawet wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO jako najważniejszy zabytek starożytnej architektury.
Wizytówki
Każdy z regionów Wielkiej Brytanii ma swoją własną charakterystykę i zabytki historyczne, a każdy z czterech regionów kraju jest rozpoznawalny dzięki własnym tradycjom architektonicznym, strojom narodowym, a nawet kuchni.
Szkocja to obowiązkowy element kolorowej kraty na spódnicach kiltowych i doskonałej jakości whisky. Walia jest w stanie zaskoczyć nawet tych, którzy nie lubią romantycznego rycerstwa, gdyż ilość i piękno jej starożytnych zamków nie pozostawia wątpliwości, że tamte czasy i obyczaje były piękne. Irlandia Północna podbija słynnym irlandzkim gulaszem i krajobrazami, w których dominują wszystkie odcienie zieleni. I wreszcie Anglia nie pozostawia wątpliwości, że niezachwiane tradycje nie zawsze są nudne, ale wręcz przeciwnie, fascynujące, pouczające i interesujące.
