„Kraj miliona słoni i białego parasola” był kiedyś nazywany Laotańską Republiką Ludowo-Demokratyczną. Tu i dzisiaj jest dość, ale morza nie ma, dlatego biura podróży nie mogą zaoferować podróżnikowi wakacji w kurortach Laosu w zwykłym tego słowa znaczeniu. Ale Laos jest bogaty we wspaniałe naturalne piękno i niesamowite starożytne budowle zamieszkujących go plemion Mon i Khmerów.
Solo czy w zespole?
Doświadczeni podróżnicy planując wyjazd do Azji Południowo-Wschodniej zazwyczaj włączają ten kraj na trasę jako miły dodatek do solidnego kawałka ciasta w postaci Tajlandii, Kambodży czy nawet Wietnamu. W przeciwieństwie do Laosu sąsiedzi mogą pochwalić się przyzwoitymi kurortami, a infrastruktura turystyczna Tajów czy Kambodżan jest znacznie lepiej rozwinięta.
Do zwiedzania poza miastami warto wynająć oficjalnego przewodnika lub przewodnika, aby uzyskać fachową pomoc przy pozwoleniach na wjazd.
Dwie stolice - dwie gwiazdki
Głównym zainteresowaniem turystów w Laosie są dwie stolice republiki - nowoczesna i starożytna:
- Wientian jest dość kosmopolityczny, ale nie budzi tak wielkich emocji jak Bangkok czy nawet Phnom Penh. Pomimo statusu stolicy, miasto to wygląda dość prowincjonalnie i bardzo gościnnie dla gości. Jej główną chlubą są wspaniałe wypielęgnowane parki wszelkich kształtów i rozmiarów, a niezliczone kolorowe zabytki buddyjskiej architektury nie pozwolą się nudzić fotografom.
- Luang Prabang był stolicą Laosu od połowy XIV do połowy XX wieku. Jego głównym statusem jest dziś obiekt światowego dziedzictwa chroniony przez UNESCO. Słynne zabytki starożytnej stolicy i kulturalno-historycznego kurortu Laosu to liczne świątynie i pałace królewskiej dynastii.
Budda i Mekongu
Jedno z najbardziej niesamowitych miejsc w Laosie, 25 km od jego starożytnej stolicy Luang Prabang - jaskini Paku. Tam, gdzie rzeka Wu wpada do pełnego Mekongu, powstał kompleks lochów, w których zgromadzono liczne posągi Buddy. Wyrzeźbione z kamienia i drewna, wielkie i małe, stare i nowoczesne, trafiają tutaj dzięki miejscowym. Laotańczycy sprowadzają Buddę do Górnych i Dolnych Jaskiń od kilku stuleci, a dziś „ekspozycja” jaskiń Paku liczy co najmniej cztery tysiące rzeźbiarskich wizerunków.
Do tego niesamowitego zabytku Laosu można dostać się tylko łodziami ze starożytnej stolicy.
