Ponad jeden procent rozległego terytorium Indii zajmują parki narodowe, których celem jest ochrona przyrody, stanowisk archeologicznych i zabytków oraz rozwój turystyki. Dziś rezerwaty Indii są corocznie odwiedzane przez miliony podróżników, których interesuje przeszłość i teraźniejszość kraju oraz jego różnorodna przyroda.
Czterysta adresów na mapie
Ponad czterysta rezerwatów przyrody w Indiach i ich parków narodowych znajduje się w rejestrze Ministerstwa Ochrony Środowiska. Szczególnie popularnych jest ich około setki i są one otwarte dla turystów:
- Najwyższy rezerwat górski w Indiach znajduje się w stanie Himachal Pradesh. Został założony w 1962 roku i wymaga specjalnych zezwoleń na zwiedzanie. Park Wielkich Himalajów jest siedliskiem ogromnej liczby ptaków i zwierząt, a niektóre jego części znajdują się na wysokości ponad pięciu tysięcy metrów. Stąd zaczynają się podejścia na najwyższe szczyty Himalajów.
- Dolina Neora to park na wschodzie Indii, w którym można w pełni poczuć egzotykę nieprzeniknionej dziewiczej dżungli. Unikalny ekosystem tego rezerwatu przyrody w Indiach sprawia, że orchidee i dęby, bambusy i rododendrony żyją na tym samym terenie, a pantery mgliste, panda czerwona i kot bengalski to tylko niewielka część bogatej listy fauny Doliny Neora. Najbliższe osady to miasta Darjeeling i Kalimpong. Do parku można również dostać się samolotem, lądując na lotnisku w miejscowości Bagdogra.
- Turyści na plażach Goa mogą poświęcić jeden ze swoich dni urlopu na wycieczki do rezerwatu Mollem. Niewielki park narodowy pokazuje gościom wiecznie zielone lasy tropikalne i ich licznych mieszkańców – tygrysy bengalskie, makaki indyjskie, wiewiórki olbrzymie i jeżozwierze. Punktem odniesienia dla osób podróżujących na własną rękę jest miasto Panaji, skąd do rezerwatu można dojechać samochodem w godzinę.
- Królestwo motyli nazywane jest indyjskim rezerwatem w stanie Kerala, skąd najwygodniej jest dostać się z Cochin. Park Narodowy Periyar położony jest nad brzegiem jeziora o tej samej nazwie, a jego główną chlubą są setki gatunków tropikalnych motyli i kolorowych ptaków. Przy odrobinie szczęścia goście rezerwatu mogą napotkać tygrysy bengalskie i lamparty, ale aby uniknąć niepotrzebnego ryzyka, podczas zwiedzania parku warto zatrudnić lokalnego przewodnika.
- Największa populacja tygrysów w Indiach znajduje się w rezerwacie przyrody Mudumalai na południowym zachodzie kraju. Gęstość „tygropopulacji” wynosi tutaj jeden osobnik na 9 metrów kwadratowych. km, dlatego zwiedzanie parku wymaga od turystów przestrzegania specjalnych zasad.
