Turkmenistan jest obecnie najbardziej „zamkniętą” z byłych republik radzieckich. W tym kraju obowiązuje dość ścisły reżim wizowy: bez wizy obywatel rosyjski może tu lecieć samolotem przez Aszchabad nie dłużej niż 10 dni, w innych przypadkach konieczne jest specjalne wydanie wizy, najlepiej za zaproszeniem lub mając płatna wycieczka w ręku. Jednak nadal można dostać się do kraju - i jest w tym coś do zobaczenia. Wiele unikalnych zabytków historycznych i przyrodniczych koncentruje się w Turkmenistanie.
10 najlepszych atrakcji Turkmenistanu
Meczet i mauzoleum Turkmenbashi Rukha w Kipchak
Jeden z największych meczetów na świecie w pobliżu Aszchabadu we wsi Kipczak został zbudowany w 2004 roku. Został nazwany na cześć Saparmurata Nijazowa, ówczesnego nieoznaczonego prezydenta Tadżykistanu i znajduje się w jego rodzinnej wiosce. Wysokość jego centralnej kopuły wynosi 55 metrów, wysokość minaretów 91 metrów (ponieważ Turkmenistan uzyskał niepodległość w 1991 roku).
Ten pomnik jest nie tyle religijny, co polityczny. Jest ozdobiony nie tylko tradycyjnymi cytatami z Koranu, ale także powiedzeniami z księgi Turkmenbaszy „Rukhnama”, która była wówczas koniecznie studiowana w Turkmenistanie i znajdowała się w każdym domu. Obok meczetu znajduje się mauzoleum samego Nijazowa, w którym pochowani są jego rodzice, bracia i on sam. W pobliżu znajduje się pomnik poświęcony pamięci ofiar trzęsienia ziemi z 1948 r. - wtedy zginęła matka Nijazowa i jego bracia.
Sam śnieżnobiały meczet jest naprawdę bardzo piękny - zbudowany jest z marmuru i ozdobiony tradycyjnymi turkmeńskimi ornamentami.
Krater gazowy Darvaza
Turkmeńska „Brama do piekła”: krater po gazie, który płonie nieprzerwanie od 1971 roku. Wtedy tutaj, na granicy Karakumu, odkryto nagromadzenie gazu ziemnego, a podczas odwiertów i poszukiwań cały sprzęt wpadł do naturalnej jamy o szerokości 60 m i głębokości ponad 20 m. że za kilka dni wszystko pójdzie na zewnątrz. Kalkulacja okazała się błędna, krater nadal płonie. To naprawdę przerażający widok, zwłaszcza wieczorem i nocą.
Nie tak dawno na jego dnie znaleziono bakterie. Są zupełnie wyjątkowe, nigdzie indziej – udaje im się przetrwać w ogromnych temperaturach i praktycznie bez tlenu. W pobliżu są jeszcze dwa podobne kratery, ale nie palą się - jeden wypełniony jest błotem, a drugi jasno turkusową wodą.
Obecnie trwają dyskusje na temat tego, co zrobić z tym kraterem, aby nie zakłócał rozwoju innych złóż gazu w okolicy.
Nysa - stolica królestwa Partów
Niedaleko Aszchabadu znajdują się ruiny miasta Nysa, założonego w III wieku p.n.e. i dawna stolica królestwa Partów. Zachowała się tu twierdza Mitrydates - Mithridatkert ze skarbcem i świątynią oraz pochówki królów Partów. Kompleks znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Podczas wykopalisk znaleziono wiele obiektów sztuki hellenistycznej starożytnej Partii: malowane posągi z terakoty, rytony, inskrypcje w języku aramejskim. Szczególnie interesujący jest sam pałac królewski: został zbudowany z cegieł adobowych i drewna, a pokryty tynkiem alabastrowym. Niektóre ściany pomalowano na jaskrawą czerwień i ozdobiono ornamentami.
Dzielą Starą Nysę - miasto z okresu królestwa Partów - i Nową Nysę, średniowieczną. Wykopaliska trwają tutaj, tylko jedna piąta miasta została zbadana, a stare wykopaliska są zachowane. Konserwacja konstrukcji z cegły mułowej wymaga dużego wysiłku naukowców i konserwatorów. Teraz utworzono tu archeologiczny rezerwat-muzeum.
Ruiny Merv
Merv powstał w III tysiącleciu p.n.e. NS. i odnosi się do cywilizacji Margia z epoki brązu. Następnie miasto to stało się jednym z największych ośrodków Partii, a do XII wieku stolicą państwa Seldżuków. W średniowieczu było to ogromne miasto, większe niż Bagdad, ale zostało zniszczone podczas podboju mongolskiego – i już nie odradzało się w tym miejscu.
Obecnie znajduje się tam rezerwat archeologiczny wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Zachowały się pozostałości twierdzy Achemenidów z III wieku p.n.e., pozostałości twierdzy z czasów Seldżuków oraz kilka mauzoleów. To przede wszystkim mauzoleum sułtana Sanjara z XII wieku, którego grubość murów wynosi 5 metrów. Został zniszczony w XIII wieku, ale został odbudowany. I mauzoleum Muhammada-ibn-Zeida, XII wiek, również niedawno odrestaurowano.
Państwowe Muzeum Turkmenistanu
Ogromny kompleks muzealny, który połączył dwa istniejące wcześniej muzea: Historii i Etnografii oraz Sztuk Pięknych. W 2009 roku dołączyło do nich także Muzeum Prezydenta Turkmenistanu Gurbanguly Berdimuhamedov, którego główną ekspozycją są prezenty otrzymane przez Prezydenta od przywódców różnych krajów i osób. Następnie powstały muzea Niepodległości Turkmenistanu, Neutralności Turkmenistanu i Konstytucji Turkmenistanu - wszystko w nowych i ciekawych architektonicznie budynkach.
Dawne ekspozycje to najbogatsze zbiory archeologiczne i etnograficzne. Oto znaleziska z Nysy i Merv, dużo biżuterii i ceramiki, przedmioty średniowieczne, kolekcja tradycyjnych dywanów. Część etnograficzną muzeum reprezentują bogate sale przyrodnicze ze skamieniałościami, meteoryt Kunya-Urgench oraz liczne dioramy z czasów sowieckich.
Kanion Yangi-Kala
"Ogniste Fortece" - wyjątkowy kanion piękna utworzony przez skały, które kiedyś znajdowały się na dnie morskim. Było morze, które stopniowo kurczyło się i wysychało, jego najbliższą pozostałością jest Zatoka Kara-Bogaz-Gol Morza Kaspijskiego.
Te warstwowe skały mają czerwonawy odcień, dlatego nazywane są „ognistymi”, więc krajobraz jest tutaj całkowicie marsjański. Warstwy czerwone, różowe i czerwone przeplatają się miejscami z bielą – przed nami są skały osadowe, które zmieniały się w zależności od składu wody morskiej, a potem nad ich pięknem pracowały wiatry pustynne.
Nad kanionem rozmieszczone są platformy obserwacyjne, zejście wzdłuż kruszących się krawędzi może być niebezpieczne. Zazwyczaj wycieczka tam jest zawarta w trasach na jeep safari w pobliżu Morza Kaspijskiego.
Płaskowyż dinozaurów
Najciekawsze i najbardziej tajemnicze miejsce w kraju znajduje się niedaleko wioski Khojapil, której nazwę można przetłumaczyć jako „święte słonie”. To płyta wapienna z doskonale zachowanymi śladami jakichś ogromnych stworzeń. W starożytności miejscowa ludność wierzyła, że są to ślady słoni po armii Aleksandra Wielkiego. Teraz naukowcy uważają, że są to ślady megalozaurów. Zachowały się nie tylko ślady stóp, ale także kilka szlaków wydeptanych przez dinozaury.
Megalozaury to duże drapieżniki, które żyły w okresie kredowym, krewni tyranozaurów. Wyglądali podobnie: dwunożni, z krótkimi przednimi nogami i ogromnymi ustami. Ich ślady osiągają 70 cm długości. Były tam inne dinozaury - mniejsze i nie tak dawno temu znaleziono ślady bardzo małych stworzeń w porównaniu z dinozaurami z prawie ludzką nogą 43. wielkości. Jednak naukowcy twierdzą, że są to również jakieś starożytne jaszczurki, a nie przodkowie ludzi. Ślady są tak dobrze zachowane, bo kiedyś nie było tu kamienia, ale prehistoryczne bagno.
Nadmorski kurort Avaza
Od 2007 roku turkmeńskie przywództwo postawiło sobie za cel stworzenie światowej klasy kurortu nadmorskiego w pobliżu miasta Turkmenbaszy (dawniej Krasnowodsk), przewyższającego Dubaj. Otwarto tu kilkadziesiąt hoteli, urządzono piękne nabrzeże, parki rozrywki i kluby jachtowe. Strefę turystyczną oddziela sztuczna rzeka Avaza – szeroki kanał, którym płyną wody Morza Kaspijskiego. Wzdłuż jej brzegów posadzono ponad 4 tys. drzew.
W 2013 roku szeroko świętowano tu otwarcie kolejnego jachtklubu i urodziny prezydenta, wystąpiły gwiazdy światowego formatu. Jednak w końcu odpoczywają tu głównie turkmeńscy urzędnicy – turystom trudno o wizę, a poza tym klimat na wybrzeżu kaspijskim nie jest najcieplejszy. Ale patrzenie na ośrodek i pływanie tutaj, jeśli masz taką możliwość, jest zdecydowanie tego warte.
Rezerwat przyrody Krasnowodsk (lub Chazar)
Jest to rezerwat przyrody na wybrzeżu Morza Kaspijskiego, który obejmuje szeroki pas przybrzeżny, część akwenu wodnego i kilka wysp. Żadne statki nie mogą tu wchodzić bez specjalnego zezwolenia.
Ochronie podlegają tu ptaki gniazdujące w rejonie Morza Kaspijskiego – początkowo rezerwat powstał właśnie jako ornitologiczny. Są w nim nawet ogromne różowe pelikany, a cechą charakterystyczną rezerwatu jest populacja flamingów. Występują szare warany, węże i żółwie, a ze zwierząt morskich - tylko tutaj można znaleźć fokę kaspijską, na wyspach rezerwatu znajdują się ich rookies. Znajduje się tutaj jesiotr kaspijski i biała ryba kaspijska, które są obecnie zawarte w Czerwonej Księdze Turkmenistanu. W jednej z części rezerwatu odradza się populacja gazeli.
W samym mieście Turkmenbaszy znajduje się muzeum rezerwatu Chazar, które opowiada o jego mieszkańcach.
Pałace prezydenckie w Aszchabadzie
Rezydencja prezydenta Turkmenistanu to ogromny pałac wybudowany w 2011 roku, który stał się jedną z wizytówek stolicy. Niegdyś znajdował się tam stosunkowo niewielki, choć również luksusowy pałac Nijazowa wykonany z jego ukochanego białego marmuru, ze złotą kopułą i ozdobiony od wewnątrz wieloma ręcznie robionymi dywanami. Jej architektem był francuski architekt R. Bellona.
Dla przyszłego prezydenta wybudowano nowy pałac, mający urzeczywistniać główne hasło jego obecnej polityki: „Państwo jest dla osoby”. Został również zbudowany przez Francuzów, dzięki czemu łączy w sobie zarówno klasyczne tradycje orientalne, jak i europejskie. Do pałacu przylega duży park z kaskadą fontann, można tu spacerować, ale nie można robić zdjęć w dzielnicy rządowej.
