Opis atrakcji
Metropolitan Opera to największe centrum muzyki klasycznej w Ameryce Północnej, z którym współpracują jedne z najwybitniejszych głosów świata (Placido Domingo otwierał tu sezon 21 razy). Orkiestra symfoniczna, chór i chór dziecięcy Met (jak nazywają to nowojorczycy) są bardzo znane.
Powstanie opery odbyło się w charakterystycznym stylu amerykańskim. Stworzyli ją w 1880 roku zamożni przemysłowcy (wśród nich byli Morgan i Vanderbiltowie), urażeni tym, że „dobre rodziny”, nie chcąc rozpoznać nowobogackich, nie pozwalają im subskrybować loży w ówczesnej głównej operze Nowego Jorku - Akademia Muzyczna. Spotkanie w restauracji Delmonico 22 milionerów założyło własny teatr. Wśród nich byli przedstawiciele „starych pieniędzy” (np. Rooseveltowie), którzy zostali natychmiast wyrzuceni z Akademii. Zaledwie trzy lata później Met stał się jednym z głównych ośrodków przyciągania elity Nowego Jorku, a Akademia Muzyczna przeszła na inscenizacyjny wodewil.
Zwycięstwo zostało osiągnięte w sposób, który sprawdza się w dużym biznesie. Pierwszą rzeczą, jaką zrobili założyciele teatru, było zatrudnienie najlepszego impresaria. Genialny amerykański producent Henry Abby zaprosił niezwykłą szwedzką sopranistkę Christinę Nilsson, która rywalizowała z samą Adeliną Patti, by zaśpiewała partię Marguerite w Fauście Charlesa Gounoda. Sukces był ogłuszający. Ten schemat zadziałał dalej: na początku XX wieku do Metropolitan Opera przybył wielki Enrico Caruso, debiutując tutaj w Rigoletcie Giuseppe Verdiego. Caruso zaśpiewał swoją ostatnią rolę (Eleazar w Judeice Fromenthala Halevi) w 1920 roku w Met. Dyrygowali tu wybitni Arturo Toscanini, Gustav Mahler, Kurt Adler, Valery Gergiev.
Początkowo (od 1883 r.) Metropolitan Opera mieściła się w budynku na Broadwayu pomiędzy ulicami Trzydziestą Dziewiątą i Czterdziestą. Projekt opracował architekt Cleveland Cady; teatr spłonął w 1892 roku, ale został odbudowany i cieszył się dużym uznaniem melomanów za doskonałą akustykę i elegancję. Jednak w 1966 roku opera przeniosła się do budynku Lincoln Center, zaprojektowanego przez Wallace'a Harrisona. Hala może pomieścić 3800 widzów i ma 195 dodatkowych miejsc stojących na pierwszym poziomie i na balkonie. Hol ozdobiony jest dwoma gigantycznymi freskami autorstwa Marca Chagalla. Akustyka też jest świetna. Nowy teatr otworzyła światowa premiera opery Antoniusz i Kleopatra amerykańskiego kompozytora Samuela Barbera. Spektakl wyreżyserował Franco Zeffirelli.
W sezonie, który trwa od końca września do maja, teatr wystawia dwadzieścia siedem oper. Przedstawienia odbywają się codziennie z wyjątkiem niedzieli (plus poranek w sobotę). Repertuar jest bardzo szeroki: od XVIII-wiecznych oper barokowych po współczesne spektakle. Teatr uwielbia nowinki techniczne: istnieje system elektronicznego libretta (monitory z przewijanym tekstem przed każdym fotelem), spektakle są transmitowane na żywo FM (w tym na całym świecie - przez kanały satelitarne), transmisja online z Met dostępna jest w Internecie użytkowników.
