Opis atrakcji
Na rogu Newskiego Prospektu i Kanału Gribojedowa znajduje się budynek, który jest natychmiast rozpoznawalny przez każdego, kto choć raz go widział. To jest dom firmy Singer, lepiej znanej jako House of Books.
Jest to sześciokondygnacyjny budynek z poddaszem użytkowym, wybudowany w stylu secesyjnym przez architekta Pavla Suzora w latach 1902-1904 na zlecenie „Spółki Akcyjnej Singera w Rosji”. Całkowita powierzchnia budynku to około siedmiu tysięcy metrów kwadratowych. Pod względem parametrów technicznych, przeznaczenia i stylu był jak na tamte czasy innowacyjny.
Początkowo kierownictwo firmy Singer zamierzało wznieść wieżowiec (wielokondygnacyjny budynek z licznymi biurami), podobny do tego, jaki budowała wówczas firma w Nowym Jorku. Jednak zgodnie z przepisami architektonicznymi zabroniono wówczas w centrum Petersburga budowania domów wyższych niż 23,5 metra od okapu budynku, czyli wyższych niż Pałac Zimowy. Pavel Suzor sprytnie ominął tę instrukcję: sześć pięter z poddaszem wieńczy elegancka wieża, ozdobiona szklaną kulą o średnicy prawie 3 metrów. Wieża ta, skierowana ku górze i dominująca nad pozostałymi dachami, sprawia wrażenie wysokości, ale co najważniejsze nie przysłania kopuł pobliskiego Kościoła Zbawiciela na Przelanej Krwi i Katedry Kazańskiej.
Po raz pierwszy w Rosji podczas budowy tego budynku zastosowano metalowe ramy, które umożliwiły wykonanie ogromnych witryn wystawowych, oraz wewnętrznych dziedzińców-atriów przykrytych szklanym dachem. Rury spustowe zostały wbudowane w budynek i nie były widoczne z zewnątrz, co również było nowością. Budynek został wyposażony w najnowocześniejsze w tamtych czasach technologie budowlane, od wind po automatyczne odśnieżanie dachu.
Płynne, „organiczne” linie dekoracji budynku dopełniały roślinne, kute brązy, ornamentyka wnętrz. Zainstalowane na elewacji rzeźby A. L. Auberta i A. G. Adamsona symbolizowały postęp i przemysł odzieżowy jako główny profil firmy Singer. Budynek jest jednym z najbardziej uderzających przykładów secesji.
Po rewolucji w budynku mieściły się wydawnictwa i księgarnia, a od 1938 roku do dziś mieści się tu jedna z najsłynniejszych księgarń w Rosji – Dom Książek.
