Opis atrakcji
Katedra św. Pawła - Katedra anglikańska, nazwana na cześć apostoła Pawła, została zbudowana w najwyższym punkcie Londynu - na szczycie wzgórza Ludgate. Istnieją sugestie, że kościoły chrześcijańskie istniały na tej stronie od czasów podboju anglosaskiego. Najprawdopodobniej zostały wykonane z drewna i nie zachowały się żadne materialne ślady tych budowli, podobnie jak nie ma śladów po kamiennej świątyni, która spłonęła w pożarze w 1087 roku.
Po pożarze wybudowano tzw. „stary św. Pawła”, budowa trwała ponad dwieście lat, a większość niedokończonego kościoła ponownie spłonęła w 1136 roku. największa w Europie, a jej iglica miała 178 metrów wysokości (według wykopalisk archeologicznych Francisa Penrose'a z 1878 r.).
Podczas reform kościelnych Henryka VIII katedra, podobnie jak wiele innych świątyń w Wielkiej Brytanii, popadła w ruinę i stopniowo zawaliła się. W 1561 piorun uderzył w iglicę i spłonęła, w której zarówno protestanci, jak i katolicy widzieli gniew Boży przeciwko niesprawiedliwym czynom przeciwników.
W 1670 roku teren został oczyszczony z ruin starego budynku i rozpoczęto budowę zupełnie nowej katedry, zaprojektowanej przez architekta Sir Christophera Wrena. Sir Christopher Wren zbudował już ponad 50 kościołów w Londynie, a propozycja odbudowy katedry przyszła do niego jeszcze przed Wielkim Pożarem Londynu w 1666 roku.
Wykonano kilka projektów katedry, które znacznie się od siebie różniły. Z pierwszego projektu do nas dotarł tylko jeden szkic i część układu. Według tego projektu katedra była kopułą, podobną do Panteonu w Rzymie i prostokątną bazyliką. Ta opcja została odrzucona jako niewystarczająco wielka. Drugi projekt – w formie krzyża greckiego – wydał się krytykom zbyt radykalny. Trzecia wersja sprowadza się do nas w postaci modelu Large, wykonanego z dębu i gipsu, o długości sześciu metrów i wysokości czterech. Wielki Model jest teraz wystawiony w katedrze. Ta opcja oparta jest na drugim projekcie, ale z wydłużoną nawą. Ta opcja była również krytykowana przez duchowieństwo – preferowano plany w formie krzyża łacińskiego. Ponadto taka katedra musiała zostać zbudowana od razu - ponieważ zwieńczono ją kopułą, a tradycyjne katedry mogły być uświęcone niedokończone i odprawiane w nich nabożeństwa. Sam Ren najbardziej lubił tę opcję i postanowił nie wystawiać już swoich projektów pod publiczną dyskusję, nazywając to „stratą czasu” i oceną „niekompetentnych sędziów”.
Czwarty projekt był próbą połączenia gotyckich tradycji kościołów angielskich z harmonią stylu renesansowego. Ostateczna wersja nadal bardzo różni się od tej, która została zatwierdzona. Król dał architektowi zgodę na dokonanie „dekoracyjnych zmian” w projekcie, a Sir Christopher Wren przyjął to pozwolenie dość luźno. Przede wszystkim pojawiła się kopuła - nie było jej w zatwierdzonym projekcie, ale to on stał się kluczowym szczegółem w ogólnym wyglądzie katedry.
Wewnątrz kopuły biegnie Galeria Szeptów - ze względu na akustykę pod kopułą, po przeciwnej stronie galerii można usłyszeć słowo mówione cichym szeptem.
Na północno-zachodniej wieży znajduje się dzwonnica - 13 dzwonów różnej kolejności, w tym największy na Wyspach Brytyjskich, Big Paul. Zgodnie z tradycją ustanowioną przez papieża Jana XIV, dzwonom nadano chrzest i nadano im imię świętego.
W katedrze pochowanych jest wiele znanych osób - Lord Nelson, Winston Churchill, Alexander Fleming, Joshua Reynolds i Joseph Turner, ale przede wszystkim twórca katedry Sir Christopher Wren. Na jego grobie nie ma pomnika, tylko łaciński napis: „Jeśli to czytasz, jeśli szukasz pomnika, rozejrzyj się”.
