Opis atrakcji
Brama Saint-Denis nazywana jest łukiem znajdującym się na skrzyżowaniu ulic Saint-Denis, Faubourg Saint-Denis, bulwaru Bon Nouvelle i bulwaru Saint-Denis. W rzeczywistości jest to łuk triumfalny, wzniesiony na cześć zwycięstw militarnych.
Brama została tu zainstalowana dla upamiętnienia zwycięstw króla Ludwika XIV w wojnie holenderskiej 1672-1678. Wojna ta rozprzestrzeniła się w całej Europie i początkowo była dla króla absolutnie zwycięska: w niecałe dwa miesiące we Flandrii i na brzegach Renu zdobył ponad cztery tuziny holenderskich fortec. Wtedy to Ludwik zarządził wzniesienie bram Saint-Denis.
Brama została zbudowana według projektu dyrektora Królewskiej Akademii Architektury Francois Blondela, który wzorował się na łuku triumfalnym Tytusa w Rzymie. Miejsce budowy zostało wybrane jako historyczne: pod Karolem V znajdowała się tu brama bastionowa w średniowiecznym murze miejskim.
Brama okazała się majestatyczna: wysokość - 25 metrów, szerokość całkowita - 24 metry, rozpiętość - 8 metrów. Każda z fasad jest ozdobiona rzeźbami i płaskorzeźbami przedstawiającymi zwycięstwa Króla Słońca. Od wschodu widać symbole zwycięstw nad Renem, od zachodu we Flandrii. Strona północna przejęła zdobycie Maastricht, południowa – przeprawę przez Ren. W bramach znajdują się specjalne przejścia dla mieszczan, którzy mogli towarzyszyć orszakowi króla.
Bramę wybudowano w 1672 roku, gdy do końca wojny było jeszcze daleko. Do 1678 r., kiedy podpisano pokój w Nimwegen, zwycięska Francja poniosła takie straty, że zaburzono równowagę budżetową kraju i rozpoczęły się niepokoje społeczne. Niemniej jednak brama stała się imponującym pomnikiem militarnej chwały kraju, jednym z najwspanialszych przykładów wczesnego francuskiego klasycyzmu.
W historii bramy była kolejna militarna karta. Podczas rewolucji czerwcowej 1848 r. w ich pobliżu toczyła się krwawa bitwa pomiędzy powstańczymi robotnikami paryskimi a Gwardią Republikańską. Bitwa toczyła się przy pomocy armat i kawalerii. Zginęło kilkudziesięciu paryżan.
