Opis atrakcji
Fort Santa Cruz to jedna z trzech fortec w Oranie, drugim co do wielkości mieście portowym w Algierii. W zachodniej części portu oraz w centrum miasta znajdują się dwie inne cytadele, Fort de la Man i Saint Philip. Trzy fortece są połączone tunelami.
Fort Santa Cruz został zbudowany w latach 1577-1604 przez Hiszpanów na wysokości ponad 400 metrów, a w 1831 roku Oran i fort zajęli Francuzi. Obok twierdzy znajduje się mała kaplica zwana kościołem Santa Cruz. Ta katolicka kaplica została odrestaurowana z wieżą i ogromną figurą Matki Boskiej, repliką budowli Notre Dame de la Garde w Marsylii. Z góry rozpościera się zapierający dech w piersiach widok na Mers el Kebir, strategiczny port wojskowy Oranu.
Pierwszą fortecę założyli Turcy, a po tym, jak Hiszpanie pokonali ich w XVI wieku, Fort Santa Cruz znalazł się pod ich kontrolą na 300 lat, do 1792 roku. Wtedy to w cytadeli ulokowali się gubernatorzy miasta Oran.
Hiszpańskie władze ufortyfikowały miasto i fortecę, czyniąc Santa Cruz najpotężniejszą i najwyższą z trzech cytadeli Oranu, dominującą nad muzułmańskim miastem o mauretańskiej architekturze.
Obwarowania twierdzy składają się z grubych ciągłych murów o obwodzie ponad dwóch i pół kilometra. Pomiędzy nimi znajdują się mocne wieże z centralnym zamkiem – Kasba, w której mieściła się siedziba dowództwa. Materiałami budowlanymi były metal, drewno, piasek, wapno i woda. Na wzgórze transportowano ich trudnymi trasami za pomocą lin. Obwarowania były wielokrotnie rozbudowywane, ulepszano struktury obronne. Pomiędzy wszystkimi fortami znajdują się podziemne przejścia, galerie przechodzące pod miastem z wyjściami w różnych częściach wzgórza. W celu zaopatrzenia w wodę pitną przewidziano system gromadzenia i magazynowania wody deszczowej ze zbiornikiem o pojemności 300 tys. litrów.
Kaplica Santa Cruz została zbudowana przez biskupa Orange na pamiątkę cudownego wyzwolenia miasta z epidemii cholery w 1847 roku. Obecnie jest miejscem pielgrzymek.
Na terenie fortu, którego architektura zachowała się bardzo dobrze, odbywają się wycieczki turystyczne.
