Opis atrakcji
W 1424 r. władca Samarkandy i słynny naukowiec Ulugbek polecili wybudować obserwatorium na wzgórzu Kuhak niedaleko własnej stolicy. Tutaj planował obserwować gwiazdy, pracować nad mapą gwiaździstego nieba i prowadzić różne badania. W tym celu pośrodku trzypiętrowego zaokrąglonego budynku znajdował się ogromny kwadrant, co znacznie ułatwiło pracę średniowiecznemu astronomowi. To narzędzie można zobaczyć nawet teraz. Pozostałe urządzenia Ulugbeka i jego pomocników – nie mniej znanych ówczesnych astronomów – nie zachowały się do dziś.
Po śmierci Ulugbeka jego obserwatorium nie zostało zamknięte. Swoją pracę kontynuowali tu naukowcy, którzy współpracowali z Ulugbekiem. Ale potem nowi władcy Samarkandy uznali swój zawód za kaprys, a astronomowie na zawsze opuścili obserwatorium. Około 50 lat później budynek obserwatorium zaczęto rozbierać na materiały budowlane.
Pozostałości nieznanej struktury, która okazała się starym obserwatorium, odkryto podczas ekspedycji archeologicznej naukowca V. L. Vyatkina na początku XX wieku. Badania kontynuowano w 1948 roku, kiedy przybyła tu grupa archeologów pod przewodnictwem V. A. Shishkina. Naukowcom udało się uwolnić podstawę i fragmenty ścian z warstw.
W pobliżu pozostałości starego obserwatorium w 1970 r. zbudowano muzeum, w którym przechowywane są kopie tablic astronomicznych Ulugbeka. Oryginały zostały skradzione przez Brytyjczyków i znajdują się obecnie w Oksfordzie. W 2010 roku przed muzeum pojawił się pomnik słynnego astronoma Ulugbeka.
