Opis atrakcji
Tidbinbilla Wildlife Park znajduje się na granicy Parku Narodowego Namaji w pobliżu Canberry. Terytorium parku o powierzchni 54,5 km² składa się z ogromnej doliny, góry Tidbinbilla i grzbietu Gibraltaru.
Zbocza doliny są bardzo strome i stosunkowo nienaruszone, chociaż można tu znaleźć ślady osadników aborygeńskich i europejskich. Uważa się, że góra Tidbinbilla była wykorzystywana jako miejsce ceremonii inicjacyjnych dla młodzieży z lokalnych plemion. Sama nazwa góry pochodzi od aborygeńskiego słowa „Jedbinbilla”, co oznacza „miejsce, w którym chłopcy stają się mężczyznami”. Jednym z najbardziej znanych miejsc Aborygenów jest Birriaga Rock Grotto, najstarsze obozowisko Aborygenów na Australijskim Terytorium Stołecznym. Moth Rock to kolejne miejsce, w którym zachowały się ślady działalności Aborygenów: tutaj zbierali śpiące ćmy Bogong.
Inni mieszkańcy tych miejsc, którzy pozostawili ślady swojego życia, to europejscy osadnicy. W latach 90. XIX wieku z gliny zmieszanej ze żwirem zbudowano chłopskie majątki „Desperandum Nilu” i „Dolina Kamienia”. W pobliżu znajdują się pozostałości plantacji kamelii i olejku eukaliptusowego, najlepiej zachowanych na Australijskim Terytorium Stołecznym. Oba budynki zostały poważnie uszkodzone podczas pożarów w 2003 roku. „Dolina Kamienna” została częściowo odrestaurowana, a „Desperandum Nilu” odtworzone w pierwotnej formie, zachowano nawet projekt z końca XIX wieku, ale zadaszoną werandę trzeba było opuścić, która została bezpowrotnie zniszczona.
W 1936 r. na park zarezerwowano około 8 km² terenu wokół domów, a w 1939 r. zbudowano tu zagrodę dla koali. Później, w 1962 roku, rząd nabył te ziemie, rozbudowując park do obecnej wielkości. W 1971 roku park został oficjalnie otwarty.
W styczniu 2003 r. podczas pożaru spłonęło 99% terytorium parku, w pożarze zginęło wielu mieszkańców parku. Przeżyła tylko jedna koala, 6 wallabies, 4 potoru (rodzaj kangura), 4 kaczki cętkowane i 9 czarnych łabędzi. Ale czas powoli zaciera ślady niszczycielskiej katastrofy i dziś w parku znów można zobaczyć kangury, wallaby, dziobaki, koale, emu, lirebirdy i inne zwierzęta. Wytyczono tu wiele różnych szlaków turystycznych, których opracowanie zajmuje od 30 minut do 6 godzin. Ekosystemy parku są bardzo zróżnicowane – tereny podmokłe, trawiaste równiny, lasy, łąki subalpejskie i inne. Łącznie występuje 14 typów siedlisk.
Tidbinbilla jest uważana za lidera w badaniach nad biologią rozmnażania dzikich zwierząt, w tym poprzez programy hodowli kangurów naskalnych i innych kangurów potoru i wallaby. Do sukcesu programów przyczyniła się nowoczesna klinika weterynaryjna i ośrodek hodowlany.
W 1980 roku w parku powstało Birrigai Environmental Education Centre, w którym uczniowie mogą poszerzyć swoją wiedzę o australijskiej przyrodzie, najczęściej poprzez praktyczne zajęcia na świeżym powietrzu. Jest też plac zabaw „Odkryj Naturę!” Dla dzieci, gdzie jako pionierzy tych miejsc mogą pompować wodę, jeździć na latającym psie lub stać się częścią ogromnego zegara słonecznego. Kolejna atrakcja zachęca zwiedzających do zapoznania się z dziką przyrodą i poznania relacji między roślinami, zwierzętami i ich siedliskami.
W dniu 7 listopada 2008 r. park został wymieniony jako własność narodowa Australii jako jeden z 11 obszarów ochrony krajobrazów i dzikiej przyrody w Alpach Australijskich.
