Opis atrakcji
Słynny prawosławny klasztor Stavrovouni znajduje się między głównymi miastami Nikozji i Larnaki, na samym szczycie wysokiej góry. Został wzniesiony w 327 r. n.e. z rozkazu św. Heleny, matki cesarza Konstantyna Wielkiego, w miejscu, gdzie niegdyś stała świątynia greckiej bogini miłości i piękna Afrodyty. Legenda głosi, że po cudownym ocaleniu statku, którym Helena wypłynęła z Palestyny przed straszliwym sztormem, kobieta miała wizję, w której ukazał jej się anioł i kazał zbudować na wyspie pięć świątyń, a na tej górze - klasztor.
Stavrovouni jest najbardziej znany z tego, że zawiera część Świętego Życiodajnego Krzyża, na którym ukrzyżowano Jezusa Chrystusa. Relikwia ta została podarowana klasztorowi przez jego fundatora św. Helena.
Pod koniec XIX wieku klasztor został poważnie uszkodzony przez wielki pożar. A w latach 80. ubiegłego wieku władze cypryjskie rozpoczęły tam zakrojone na szeroką skalę prace naprawcze i restauratorskie: odrestaurowano freski zdobiące ściany, pojawił się system wodociągowy i doprowadzono elektryczność. Mnisi mieszkający w górach zajmują się głównie rolnictwem na własne potrzeby, w szczególności produkcją kadzideł. Odbywają się tam również warsztaty malowania ikon.
Co roku we wrześniu w kościele odbywa się wielka uroczystość Podwyższenia Krzyża Pańskiego, która przyciąga wiernych z całego świata. Co godne uwagi, mimo że to Elena zainicjowała budowę klasztoru, kobiety nie mają na jego terenie wstępu, a dla odwiedzających mężczyzn wprowadzono surowy kodeks ubioru.
A ze szczytu góry, gdzie stoi klasztor Stavrovouni, otwiera się zapierający dech w piersiach widok na okoliczne ziemie.
