Opis atrakcji
Witebski Ratusz jest symbolem Witebska, jego dumnej pamięci o czasach niepodległości i samorządności. Ratuszom pozwolono budować tylko te miasta, które otrzymały prawo magdeburskie - zbiór praw, zgodnie z którymi miasto, w którym funkcjonowały wszystkie niezbędne instytucje i ściśle przestrzegano prawa i porządku, otrzymywało wolność od obowiązków feudalnych, praw lokalnych, i sąd państwowy.
W 1597 r. król Polski i Szwecji, wielki książę litewski Zygmunt III Waza nadał prawo magdeburskie miastu Witebsk. W Witebsku utworzono własny samorząd, magistrat, a na rynku wybudowano drewniany ratusz.
W 1623 r. w Witebsku wybuchły zamieszki w związku z powstaniem ludności prawosławnej przeciwko cerkwi unickiej. Za to w 1624 roku Witebsk został pozbawiony prawa magdeburskiego jako miasto niezdolne do utrzymania porządku i spokoju w swoich murach.
W 1644 r. za wybitne zasługi w wojnie z Rosją król Polski i książę Wielkiego Księstwa Litewskiego Zygmunt III przywrócił w Witebsku prawo magdeburskie, w związku z czym zarządzono także ratusz. Drewniany budynek ratusza kilkakrotnie spłonął, dlatego w 1775 roku postanowiono wybudować ratusz murowany.
W 1883 roku na wieży ratusza zainstalowano zegar i ukończono ostrołukową wieżyczkę w formie rotundy. W 1911 roku ukończono trzecie piętro. Od 1924 roku w dawnym ratuszu mieści się Muzeum Krajoznawcze.
Na pamiątkę partyzantów rozstrzelanych w latach Wielkiej Wojny Ojczyźnianej przed ratuszem wzniesiono w miejscu dawnej szubienicy tablicę pamiątkową.
