Opis atrakcji
Kolekcja Fricka to małe, ale bardzo bogate muzeum na rogu 70th Street i Fifth Avenue. Została założona przez człowieka, który za życia był przeklęty i znienawidzony za chciwość i okrucieństwo. Ten sam człowiek prowadził kilka fundacji charytatywnych i finansował bezpłatny szpital. Ale w pamięci Ameryki pozostał symbolem chciwości i braku barier moralnych.
Henry Clay Frick urodził się w zubożałej rodzinie i ślubował zostać milionerem w wieku trzydziestu lat. W 1871 założył małą spółkę zajmującą się produkcją koksu. Dziewięć lat później, kiedy Frick miał trzydzieści lat, firma kontrolowała 80 procent produkcji węgla w Pensylwanii. Sukces osiągnięto surowymi metodami: Frick stłumił strajk swoich pracowników przy pomocy setek uzbrojonych detektywów z Agencji Pinkertona, dziewięciu strajkujących zginęło.
Freak miał rzadkie szczęście. W 1892 roku do jego biura wtargnął anarchista Alexander Berkman, chcąc pomścić zmarłych. Berkman strzelił z bliskiej odległości, próbował wykończyć Fricka sztyletem. Tydzień później ranny mężczyzna znów siedział w swoim gabinecie. Dziesięć lat później potentat spędzał wakacje w Alpach, jego żona skręciła nogę, musiała oddać lot do Stanów, a Titanic odszedł bez nich.
W 1914 Frick zbudował rezydencję na Manhattanie według projektu Thomasa Hastingsa. W tamtych czasach prawie każdy budynek przy Piątej Alei powyżej 59. ulicy był albo rezydencją, prywatnym klubem, albo eleganckim hotelem. Ale nawet w tej scenerii dom Fricka wyróżniał się luksusem - z prywatnym ogrodem od frontu i wspaniałym dziedzińcem. Znajduje się tu magnacka kolekcja obrazów dawnych mistrzów i antycznych mebli. Po śmierci Adelajdy, wdowy Fricka, budynek został udostępniony zwiedzającym jako muzeum.
Kolekcja najwyższej jakości znajduje się w sześciu galeriach rezydencji: są to płótna znanych europejskich artystów, rzeźba, meble francuskie, emalie Limoges, dywany orientalne. Wystawiane są tu El Greco (Święty Hieronim), Jan Vermeer (trzy płótna, w tym Gospodyni i pokojówka trzymająca list), Giovanni Bellini (Ekstaza św. Franciszka), Hans Holbein Młodszy (Portret Tomasza More) … W małym muzeum znajdują się prace Agnolo di Cosimo, Pietera Bruegla Starszego, Diego Velazqueza, Rembrandta, Francisco Goyi i innych wielkich mistrzów.
Kolekcja liczy tu 1100 arcydzieł, a żadne z nich nie jest młodsze niż epoka francuskiego impresjonizmu. Wnętrza dworu bardziej przypominają dawny zamek: meble z XVI wieku, freski, marmurowe kominki. Wszystkie eksponaty, nawet te kruche, rozmieszczone są tak, aby wygodnie było je zbadać. Z tego samego powodu dzieci poniżej dziesiątego roku życia nie mają wstępu do muzeum: nigdy nie wiadomo.
