Opis atrakcji
Najczęściej mieszkańcy Iquique opowiadają o swoim rodzinnym mieście – „wspaniałym Iquique”, „krainie mistrzów”… W języku ajmara „ikiiki” oznacza „miejsce marzeń” lub „miejsce spoczynku”. W zasadzie są to nie tylko piękne określenia dla miasta, ale także część jego historii. To historyczne centrum Iquique, które jest jednym z najciekawszych miejsc w stolicy Tarapaca de Chile.
Wycieczka z przewodnikiem po Placu Arturo Prata i okolicznych ulicach to bez wątpienia najlepszy sposób na poznanie tego miasta, strzeżonego przez morze i pustynię. Gdy stoisz na Placu Prata, pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy, jest Wieża Zegarowa (wysokość 25 m), która jest jednym z głównych symboli miasta. Jego budowa została zatwierdzona przez burmistrza Benigno Posada i stanową radę miejską w 1877 roku. Wieża Zegarowa zastąpiła kościół, który został zniszczony przez pożar w 1873 roku.
Zegar zainstalowany na wieży został zamówiony w pracowni jubilerskiej Federico Franza. Zegarek przybył z Anglii w 1878 roku na pokładzie Ibisa. Każdy kwadrans świętują biciem małego dzwonka, a każdą godzinę ubija bicie dużego dzwonka.
Sama wieża została zaprojektowana i zbudowana z sosny Oregon jesienią 1878 roku przez architekta Eduardo de Lapeyrous. A przybyły zegarek mógł służyć przez około trzy miesiące przed wybuchem wojny na Oceanie Spokojnym (1879-1883). W październiku 1880 roku Wieża Zegarowa została cudem uratowana przed pożarem, który zniszczył większość centrum Iquique. W wyniku pożaru centralny plac miasta, zwany Prat, nieznacznie się poszerzył od południa i zachodu.
Styl samej wieży jest eklektyczny, łączący elementy architektury gotyckiej i islamskiej. Z czterech stron wieży znajdują się piękne ostrołukowe łuki - echa sztuki mauretańskiej. Na fundamentach budynku wzniesiono popiersie Artura Prata.
W 1987 roku Wieża Zegarowa została uznana za Pomnik Narodowy w Chile.
