Opis atrakcji
Na północny wschód od administracyjnego centrum Beocji, miasta Livadia, na zboczach gór otaczających dolinę Copaid leżą ruiny jednego z najstarszych i najpotężniejszych miast Beocji - Orchomenos lub Orchomenos z Minia. Nazwa „Minyan”, która została przypisana miastu ze względu na Minianie, którzy zamieszkiwali ten region w okresie „przedgreckim”, pozwala nie mylić Boeotian Orchomenes z miastem Orchomenes w Arkadii.
Uważa się, że starożytni Orchomeńczycy przez bardzo długi czas znajdowali się w Dolinie Kopaid nad brzegiem jeziora o tej samej nazwie (w miejscu, w którym do jeziora wpadała rzeka Kefiss), ale ze względu na powstałe tu bagna, został stopniowo przeniesiony na zbocza góry Acontia. Jezioro zostało całkowicie osuszone w XX wieku, choć bardzo udane próby podjęli mieszkańcy Orchomen w połowie II tysiąclecia p.n.e., o czym świadczy system podziemnych tuneli odkrytych podczas wykopalisk.
W XIV-XIII wieku p.n.e. Orchomenes był jednym z najważniejszych ośrodków Grecji mykeńskiej i kontrolował znaczną część zachodniej Beocji, rywalizując z Tebami o dominację w regionie. Orkhomen brał również udział w legendarnej wojnie trojańskiej.
Około 600 pne. Orchomenes dołączył do Sojuszu Beocjańskiego, który był kierowany przez Teby, a około 550 pne. Orchomenes był jednym z pierwszych miast Beocji, które wybijało własne monety. W okresie klasycznym w Orchomenes kwitł kult harit.
W IV wieku p.n.e. Orchomenos stał się sojusznikiem Sparty przeciwko Tebom. Po klęsce Spartan w bitwie pod Leuctra Tebańczycy zemścili się i zniszczyli miasto. W 355 pne. Orchomenes został odrestaurowany przez Foków, ale już w 349 p.n.e. ponownie zniszczony przez Tebańczyków. W 335 pne. odbudowę miasta podjęli Macedończycy, którzy do tego czasu zdobyli kontrolę nad Beocją. W I wieku p.n.e., po decydującej bitwie I wojny Mitrydates, która przeszła do historii jako „bitwa pod Orchomenos”, niegdyś duże, dobrze prosperujące miasto zamieniło się w małą osadę, a następnie zostało całkowicie opuszczone.
Ruiny starożytnego Orchomenosa są słusznie uważane za jedno z najważniejszych i najciekawszych stanowisk archeologicznych w Grecji. Do dziś można tu zobaczyć grobowiec Miny, odkopany pod koniec XIX wieku przez słynnego archeologa samouka Heinricha Schliemanna, pozostałości osady neolitycznej i pałacu z okresu mykeńskiego, ruiny antycznych sanktuariów, antyczny teatr dobrze zachowany do dziś, fragmenty murów twierdzy z czasów Aleksandra Wielkiego i wiele więcej.
