Opis atrakcji
Można śmiało powiedzieć, że Zamek w Kłajczu jest jedynym zamkiem zakonnym znajdującym się na terenie Litwy, który Krzyżacy mieli ze sobą dość długo. Po raz pierwszy zamek w Memel został wymieniony 29 lipca 1252 r. w umowie między biskupem kurońskim Heinrichem a mistrzem Eberhardem von Zeine. Jesienią tego samego roku u ujścia rzeki Dane zbudowano drewniany zamek, który nazwano Memelburg.
Zamek znajdował się na bagnistym terenie iz tego powodu w 1253 roku na prawym brzegu Duńczyka powstał murowany zamek. Na dziedzińcu tego zamku znajdowały się budowle kamienno-drewniane, a jego mury utrzymywane były przez wały, rowy i palisady. Po pewnym czasie zamek został przekazany w ręce Zakonu Krzyżackiego w zamian za należące do niego ziemie w Estonii.
W 1379 r. wojska litewskie pod wodzą księcia Keituta spaliły zamek i całe miasto. Zamek został wkrótce odrestaurowany. Po zakończeniu bitwy pod Żalgirisi w 1410 r., w czasie, gdy zakon nie istniał już jako siła militarna, zgodnie z traktatem z Meln z 1422 r., Memel pozostał w rękach zakonu.
W XV wieku zamek w Kłajczu został przystosowany do broni palnej i prawie niczym nie różnił się od pozostałych zamków zakonnych na terenie Prus Wschodnich: masywne mury z czerwonej cegły ozdobiono ornamentami i wzmocniono przyporami. Jednak mimo podjętych środków w 1455 roku zamek zajęli Samaje.
W XVI wieku artyleria bojowa uległa znacznej poprawie, a system obronny zamku w Kłajdziu był mocno przestarzały, z tego powodu w latach 1516-1519 zamek podlegał pracom fortyfikacyjnym prowadzonym za pomocą ziemnych wałów z bastionami. W latach 1538-1550 zamek został prawie całkowicie przebudowany. Niezbędne materiały uzyskano, gdy tylko kamienny kościół miejski został zniszczony. Zamek w Kłajczu otoczony był szeroką fosą obronną, przez którą przerzucono drewniany most, który został wzmocniony tymi samymi ziemnymi wałami.
Po przebudowie zamek uzyskał kształt nieregularnego czworoboku. Na zamku znajdowało się pięć baszt, a w części północnej w miejscu więzienia znajdowała się wieża o wysokości 30 metrów. W części zachodniej znajdowała się baszta Prochowa Wielkiego Arsenału. W narożach budynków i przy bramach znajdowały się okrągłe baszty Elektora, a także Mała Baszta Prochowa. Zamek posiadał salę arsenałową, kaplicę oraz magazyn żywności na żywność. Zamek w Memel został przebudowany pod koniec XVI wieku. Następnie był czołowym zamkiem bastionowym we wschodnim Bałtyku. Jednak w XVII wieku zamek był często atakowany i palony.
W latach 1756-1763 na terenie zamku przeprowadzono ostatnie prace fortyfikacyjne. W tym czasie zmodernizowano wały i zwiększono wysokość samych bastionów. W czasie, gdy trwała wojna siedmioletnia, a mianowicie w 1757 r., zamek w Kłajczu został zdobyty przez wojska rosyjskie. Gdy wojna się skończyła, zamek niemal całkowicie popadł w ruinę i stracił swoje militarne przeznaczenie. W 1770 r. rozebrano zewnętrzne fortyfikacje; budynki zaczęto wykorzystywać na potrzeby miasta. W latach 1872-1874 rozebrano ostatnie ocalałe obiekty.
W czasach sowieckich pozostałości zamku nie można było zwiedzać i oglądać, gdyż zamek Kłaj znajdował się na terenie Stoczni Doświadczalnej, do której strefy bardzo trudno było się dostać bez specjalnego zezwolenia. W 1994 roku rząd litewski podjął decyzję o przeniesieniu budynku fabryki do innej strefy do 2009 roku.
W 1998 roku ogłoszono konkurs architektoniczny na doprowadzenie osiedla do właściwego stanu. W 1999 roku odbył się konkurs na odrestaurowanie Wielkiej Wieży. Zwycięzcą konkursu została grupa architektów na czele z S. Manomaitisem, którzy zaproponowali budowę wieży z zachowaniem wszystkich kubatur, sylwetek i wysokości dawnej wieży. Aby jednak osiągnąć ten cel, zaproponowano użycie niekonwencjonalnego materiału - szkła (zamiast cegły). W ten właśnie sposób, zdaniem autorów, w Zamku Kłajpedym, czyli w jego wieży, powinna się łączyć starożytna historia i najnowsze technologie XXI wieku. Od sierpnia 2002 roku na terenie zamku działa muzeum.
