Opis atrakcji
Park Menażeryjny to park krajobrazowy przylegający do północnej granicy Sylwii i Park Pałacowy. Zajmuje powierzchnię 340 hektarów. Park ten jest swoistym hołdem dla starożytnej tradycji posiadania w swoim posiadaniu kolekcji niezwykłych zwierząt, a także zwierząt wykorzystywanych do polowań. Tego rodzaju menażerie znajdowały się wśród wielkich książąt moskiewskich, wśród carów. Do dziś zachowały się dowody „zabawy łowieckiej” Iwana IV Groźnego, cara Aleksieja Michajłowicza, właścicieli ziemskich i bojarów w XVI-XVII wieku. Piotr Wielki założył również menażerię w Dolnym Parku Peterhof.
Mając informacje historyczne można przypuszczać, że w czasach, gdy dwór Gatchina należał do księcia B. I. Kurakinu, tutejsze lasy były rozległymi terenami łowieckimi. W czasach hrabiego Orłowa ich znaczenie jeszcze bardziej wzrosło. Orłow zrobił wiele, aby ulepszyć Menażerię i pobliski Gaj Oryol. W tym rezerwacie łowieckim trzymano zwierzęta, które miały być rozstrzeliwane w zagrodzie.
Za czasów Pawła Pietrowicza Menażerię nadano wygląd, który odpowiadał ogólnemu stylowi cesarskiej rezydencji. Podobny do istniejącego układ Menażeria otrzymała w latach 1782-1790. Jej terytorium stanowił system alejek-polanek, które przecinały się ukośnie i pod kątem prostym. W 1796 r., według projektów i pod ścisłym nadzorem J. Hacketta, po obwodzie okrągłych platform i wzdłuż polan zasadzono ponad 30 tys. lip. Wiadomo, że w 1797 r. w Menażerii hodowano jelenie syberyjskie i amerykańskie, znaleziono tu dzikie kozy i zające.
Okres od 1838 do 1850 jest najważniejszym w historii Menażerii. W tym czasie dokonano poważnych zmian w układzie przestrzenno-przestrzennym parku. Poszerzono koryto rzeki. W efekcie Gatchinka powstało płynące jezioro o powierzchni około 14 tysięcy metrów kwadratowych i głębokości ponad metra, z archipelagiem 10 specjalnie wypełnionych wysp.
Od 1838 do 1844 zakładano żywopłot. Wykonano go z łączonych poprzecznie palików świerkowych, o wysokości 6,5 m. Długość ogrodzenia wynosiła ponad 8 km. Taki żywopłot, łączący się z drzewami, znany był pod nazwą „ha-ha”, a po rosyjsku „ah-ah”, co odzwierciedlało zdziwienie osoby, która się z nim zmierzyła.
W latach 40. 19 wiek na terenie Menażerii zbudowano sześć mostów drewnianych i jeden zwodzony. Menażeria Gatchina stała się wzorową i właściwie jedyną w swoim rodzaju. Tutaj w 1849 roku przeniesiono cesarskie polowanie na Peterhof, dla którego w ciągu roku zbudowano dodatkowe budynki.
Terytorium Menażerii na całym obwodzie miało ściśle prostoliniowe zarysy. Obszar leśny Menażerii poprzecinany był siecią polan. Dwanaście głównych polan z siedmioma okrągłymi obszarami miało określony cel funkcjonalny: myśliwi z psami zaganiali do nich i wzdłuż nich zwierzęta, które były doskonale widoczne z okrągłych obszarów i skrzyżowań dróg, dając myśliwemu możliwość dobrego celowania.
Polana Tsagove, która zaczynała się od Sylwii, prowadziła do Domu Jaegera, koszar, zagrody dla żubrów i zagrody zimowej dla zwierząt, które znajdowały się w północnej części Menażerii. Szczególną atrakcją Parku Gatchina był Dom Jaegera, który istniał do 1920 roku. Jej fasadę ozdobiono porożami, z poroża wykonano meble, a sufit i ściany domu pokryto malowniczymi wyobrażeniami romantycznych ruin architektonicznych na zalesionej górze.
Za panowania Aleksandra II Menażeria stała się jeszcze wygodniejsza. Tu prowadzono prace mające na celu osuszenie bagien, drewniane mosty zastąpiono mostami z kamiennymi przyczółkami. Bydło Menażerii było stale uzupełniane o nowe okazy zwierząt: żubry, dziki, jelenie, wydry. W 1881 r. w Menażerii było 347 zwierząt, większość z nich to jelenie - Archangielsk, Syberia, Pruska, Amerykanka.
Funkcjonalnie i kompozycyjnie z zespołem Menażerii związany jest tzw. Królik Heald. Jej nazwa wskazuje na rodzaj polowań, jakie prowadzono na tym terenie. Remiz, otoczony żywopłotem, podzielony był polanami na 36 prostokątnych części. Droga z pałacu prowadziła do uzdrowiska Zająca; a druga droga łączyła port z osadą, w której mieszkali myśliwi. Znajdowały się tu menażerie, zakład dla szczeniąt, psiarnie, a także dom dla cesarza.
Po rewolucji lutowej 1917 r. park przeszedł na własność ludu. W czasie okupacji hitlerowskiej Park Menażerii został mocno zniszczony, ale twórczość sztuki krajobrazu do dziś robi wrażenie perspektywami i widokami krajobrazowymi.
