Opis atrakcji
Varenna to miejscowość wypoczynkowa nad brzegiem jeziora Como w prowincji Lecco, położona 60 km na północ od Mediolanu i 20 km na północny zachód od Lecco. Według ostatniego spisu ludności na stałe w nim mieszka tylko około tysiąca osób. W Varennie, w dzielnicy Fiumlatte, płynie najkrótsza rzeka we Włoszech - ma długość zaledwie 250 metrów. A jego nazwa - Fumelatte, co w tłumaczeniu z włoskiego oznacza "rzekę mleka", otrzymała za kolor wody.
Główną atrakcją Varenny jest Castello di Vezio, zbudowany w XI wieku i kilkakrotnie przebudowywany. W czasie I wojny światowej na jej terenie zbudowano podziemne cele karne, które zostały otwarte dla publiczności w 1999 roku. Po przejściu przez wiszący most można dostać się do głównej wieży zamku i wspiąć się na jej szczyt, skąd roztacza się wspaniały widok na jezioro Como. Wzdłuż północnej strony zamku biegnie żwirowa ścieżka, która wiosną zasypana jest pięknymi kwiatami. Jeśli oprzesz się o balustradę, zobaczysz rozłożoną Varennę poniżej. Stamtąd można wejść po schodach do gaju oliwnego. Dziś w Castello di Vezio znajduje się sokolarnia, w której można zobaczyć prawdziwy spektakl kostiumowy. Hoduje się tu ptaki drapieżne, ucząc je polowania - myszołowy, płomykówki, sokoły śródziemnomorskie i uszatki.
Dodatkowo w okolicach Varenny warto zwiedzić wille Cipressi i Monastero. Ten ostatni był niegdyś klasztorem cystersów, jak sama nazwa wskazuje, i był poświęcony Marii Magdalenie. Został zbudowany w 1208 roku przez mnichów, którzy uciekli z wyspy Comacina (mała wyspa na jeziorze Como) po tym, jak została zdewastowana podczas wojny między Mediolanem a miastem Como. W 1567 roku klasztor zniesiono, a sam budynek wraz z należącymi do niego gruntami kupiła rodzina Mornico. Sto lat później Lelio Mornico całkowicie przebudował budynek klasztoru i przekształcił go w luksusowy sierociniec. Następnie z biegiem lat willa przechodziła z rąk do rąk, aż stała się własnością Marco de Marca, który przekazał ją miejscowemu instytutowi hydrobiologicznemu i limnologicznemu. A od 1963 roku Villa Monastero jest międzynarodowym centrum kulturalnym i badawczym. Otacza go wspaniały ogród z drzewami cytrusowymi, cyprysami, sosnami i agawami. Alejki ogrodu ozdobione są rzeźbami i płaskorzeźbami.
Niedaleko Villa Monastero znajduje się Villa Cipressi, niedawno przejęta przez lokalną gminę. W niedalekiej przyszłości zamierzają przekształcić go w centrum kultury. Villa Cipressi, niegdyś należąca do rodziny Serpontis, jedna z najstarszych w Varennie, jest również otoczona rozległym parkiem z gajami cyprysowymi, od których wzięła swoją nazwę.
