Opis atrakcji
Park Narodowy Lichfield, o powierzchni 1500 kilometrów kwadratowych, znajduje się w pobliżu miasta Batchelor, 100 kilometrów na południowy zachód od Darwin. Co roku park odwiedza ponad 260 tysięcy osób.
Zgodnie z wierzeniami zamieszkujących te miejsca tubylców plemion Mak Mak Marranunggu, Verat i Varai, wspaniały krajobraz, rośliny i zwierzęta parku zostały stworzone przez dusze ich przodków, którzy nadal tu mieszkają.
Chroniony w 1986 roku park narodowy nosi imię Fredericka Henry Litchfielda, jednego z pierwszych odkrywców terytoriów północnych Australii w połowie XIX wieku. Był członkiem pierwszej europejskiej ekspedycji na północny kraniec kontynentu, aby założyć osadę na Iscape Cliff u ujścia rzeki Adelaide. Wszystkie dotychczasowe próby założenia tam stałej osady nie powiodły się. Wyprawa dotarła do Parku Narodowego Lichfield we wrześniu 1865 roku. Odkrycie tu miedzi i cyny doprowadziło do powstania kilku małych przedsiębiorstw górniczych, a później, w latach 70. XIX wieku, zaczęło się rozwijać rolnictwo. Wydobycie kopalin zostało wstrzymane dopiero w 1951 r. po zalaniu większości kopalń poważnymi powodziami. Dziś w Zatoce Bambusowej zachowały się pozostałości dawnej kopalni cyny, przypominające o trudnych warunkach życia pionierów tych miejsc. W 1948 r. rozpoczęto wylesianie w północno-zachodniej części parku – cyprys i sosna Lichhardt, a w 1949 r. odkryto złoża uranu na wschodniej granicy parku – uruchomiono tam pierwszą w pełni operacyjną kopalnię uranu w Australii Ram Jungle, który istniał do 1971 roku.
Dziś Park Narodowy Lichfield jest dużym rezerwatem dzikiej przyrody w północnej Australii. Środkowy piaszczysty płaskowyż pokryty jest bogatymi lasami, w których dominują różne gatunki drzew eukaliptusowych, a także rośliny o nietypowych nazwach – Banksia, Grevillea i Terminalia. Wysepki reliktowego lasu monsunowego gwałtownie rosną w głębokich, wąskich wąwozach, tworzonych przez tysiące lat przez siłę wody spadającej ze stromych klifów. Tutaj można zobaczyć lilie i wdzięczne orchidee rosnące wśród pandan i drzew sandałowych.
Wśród żyjących w parku dzikich zwierząt znajdują się kangury górskie, wallabie, latające wiewiórki cukrowe, oposy miotły, myszy torbacze, czarne i rude lisy latające, psy dingo. Jaskinie w pobliżu wodospadu Tolmer są domem dla rzadkich pospolitych szypułek pomarańczy.
Lichfield jest także domem dla setek gatunków ptaków. Kania czarna i inne ptaki drapieżne są częstymi gośćmi w porze suchej. Wilgi żółte i figowe, kukułka pacyficzna, błyszczące drongo, wilga wschodnia i żołna tęczowa zamieszkują odosobnione miejsca w pobliżu wodospadów.
Popularne miejsca turystyczne - Wodospady Wangi, Tolmer, Wodospady Florence i Bewley Rockhole - są preferowane przez ptaki i gady. Odrosty miodowe, wilgi figowe i gołębie z cieśniny Torresa dzielą owoce i jagody z nocnymi ssakami, takimi jak kuna cętkowana, brązowa bandytos i opos szorstkoogoniasty. Rzeka Finniss jest domem dla ogromnych krokodyli słonowodnych. Innym popularnym miejscem dla zwiedzających są kopce termitów. Te kopce w kształcie klina, utworzone przez termity magnetyczne, są ułożone ściśle w linii północ-południe.
Większość atrakcji parku jest połączona asfaltową drogą i jest łatwo dostępna.
