Opis atrakcji
Kompleks kościoła jaskiniowego w Iwanowie znajduje się w północno-wschodniej Bułgarii, 21 km od miasta Ruse, w pobliżu wsi Iwanowo. Znajduje się na terenie Ruse Loma - parku przyrodniczego. Kompleks jest unikalnym fenomenem archeologicznym dla Bułgarii: kościoły jaskiniowe są wyrzeźbione 32 metry nad rzeką płynącą wzdłuż dna kanionu. U podnóża skał przebiega droga z drogowskazami i parking. Do każdego z kościołów, kaplic i cel prowadzą schody skalne.
Klasztor został założony na początku XIII wieku przez mnicha Joachima, który później został pierwszym patriarchą Tarnowa w Bułgarii. Dobroczyńcami klasztoru byli carowie Iwan Asen II, Iwan Aleksander i inni przedstawiciele dworu królewskiego. Ich portrety są nadal przechowywane w klasztorze.
Rozkwit kompleksu skalnego przypada na X-XIV wiek, w tym czasie powstało tu centrum bułgarskiego życia duchowego. W XIII wieku mieszkańcy klasztoru przez ponad 20 lat wyposażyli 300 cel, a także czterdzieści kaplic i kościołów w naturalnych jaskiniach po obu brzegach rzeki. Wszystkie te pomieszczenia połączono w jeden duży zespół klasztorny św. Michała Archanioła.
Najbardziej popularnym w tym regionie jest historyczny kompleks skalny Iwanowo, którego turystów przyciąga piękno i powściągliwość technik architektonicznych, a także zachowane do dziś doskonale freski w sześciu świątyniach klasztoru. Te malowidła ścienne są dowodem niezrównanych umiejętności malarzy słynnej szkoły w Tarnowie. Większość fresków powstała w XIV wieku, najsłynniejsze z nich to „Umycie nóg”, „Zaparcie się Piotra”, „Pocałunek Judasza”. Dzięki doskonale zachowanym malowidłom ściennym Klasztor w Jaskini Iwanowskiej znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.
W XIV wieku klasztor jaskiniowy Iwanowo stał się centrum hezychazmu (specjalny mistyczny nurt w prawosławiu). W pierwszych wiekach jarzma osmańskiego klasztor nadal działał, ale stopniowo życie duchowe zaczęło tu podupadać, a skalisty kompleks opustoszał. Zespół klasztorny uzyskał w 1978 r. status rezerwatu archeologicznego o znaczeniu państwowym. Obecnie niektóre jaskinie nie nadają się do zwiedzania, ale reszta ma nieskazitelny wygląd.
