Opis atrakcji
Kościół La Matriz znajduje się w Valparaiso, w samym sercu obszaru portowego miasta, tak zwanego historycznego centrum miasta, otoczonego brukowanymi uliczkami i domami z końca XIX wieku.
Pierwszy budynek kościoła powstał na tym miejscu w 1559 roku jako skromna kaplica dla mieszkańców małej wioski i załóg statków, które regularnie zatrzymują się w porcie Valparaiso. Jej ściany wymurowano z cegły ceglanej i pokryto strzechą. W 1578 roku budynek świątyni został spalony przez piratów Francisa Drake'a. W 1620 roku w tym miejscu zbudowano nową świątynię, poświęconą ku czci Matki Boskiej, której wizerunek widnieje w herbie miasta. Wewnątrz kościoła znajdował się obraz Chrystusa wysłany do Santiago przez króla Hiszpanii Filipa II w 1630 roku, który przez pomyłkę trafił do tego kościoła.
Budynek kościoła został ponownie poważnie uszkodzony, a następnie odbudowany po niszczycielskim tsunami z 1730 roku. W 1822 roku, po kolejnym trzęsieniu ziemi, podjęto decyzję o rozpoczęciu nowej budowy, co przyciągnęło do miasta dużą liczbę zamożnych rodzin i zwiększyło rozwój urbanistyczny w Valparaiso.
Budowę obecnego kościoła rozpoczęto w 1837 r., a ukończono w 1842 r. pod przewodnictwem księdza Jose Antonio Riobio. Kościół o trzech nawach i prostokątnym sklepieniu wieńczy ośmioboczna wieża z iglicą i wyróżnia się harmonijną fasadą główną. Osiem kolumn otacza wieżę, w której znajdują się dzwony. Wewnątrz kościoła trzy nawy podzielone są arkadami, ściany wyłożone są drewnem i ozdobione freskami i sztukaterią.
Styl klasycystyczny jest wyraźnie widoczny w fasadzie i wieży kościoła. Poza tym XVIII-wieczny styl kreolski jest obecny w dużych, grubych ścianach z cegły i dwuspadowym dachu.
W 1900 roku Valparaiso zostało poświęcone Najświętszemu Sercu Jezusowemu, reprezentowanemu przez uroczystą figurę na długim placu przed kościołem La Matriz. W ciągu ostatniego stulecia kościół był kilkakrotnie naprawiany po trzęsieniach ziemi w 1971 i 1985 roku. Po ostatnim trzęsieniu ziemi w lutym 2010 r., w 2012 r. przeprowadzono nowe prace renowacyjne. Dlatego kościół La Matriz jest dziś w dobrym stanie.
Kościół La Matriz został uznany za pomnik narodowy Chile w 1971 roku.
