Opis atrakcji
Stary Kościół (Kościół Wniebowzięcia NMP) to kościół składający się z dwóch połączonych ze sobą budynków: starego kościoła z XVII wieku i nowego kościoła z początku XX wieku. Bazylika jest głównym kościołem Archidiecezji Białostockiej.
Stary późnorenesansowy kościół, wybudowany w latach 1617-1626 z inicjatywy Piotra Wyzelowskiego, ufundował znany szlachcic Jan-Klemens Branicki. Wnętrze kościoła zostało wykonane w stylu późnobarokowym, ściany kościoła ozdobiły malowidła ścienne wykonane w 1751 roku przez artystkę Antonię Herlike. Po obu stronach ołtarza głównego znajdują się posągi św. Piotra i Pawła Jakuba Fontaniego.
Pod koniec XIX wieku parafia nie mogła już pomieścić wszystkich parafian, postanowiono więc wybudować nowy kościół. Punktem zwrotnym w budowie nowego kościoła była wizyta cara Mikołaja II w Białymstoku w sierpniu 1897 roku. Podczas spotkania z przedstawicielami parafii pozytywnie zareagował na pomysł budowy nowego kościoła. Jednak ze względu na to, że polityka rusyfikacji Polaków nie pozwalała na budowę nowych kościołów, postanowiono rozbudować istniejącą starą cerkiew.
We wrześniu 1905 r. biskup wileński Edward Roppa uroczyście konsekrował nowy kościół. W czasie II wojny światowej kościół szczęśliwym zbiegiem okoliczności praktycznie nie ucierpiał. W latach 70. XX w. przeprowadzono zakrojoną na szeroką skalę renowację kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny; obejmował renowację dachu i wystrój wnętrza starej części kościoła.
Obecnie kościół Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny jest jedną z głównych atrakcji Białegostoku.
