Opis atrakcji
Pierwsi Żydzi pojawili się w Bazylei w XII wieku. Zbudowali swoją świątynię na Rindermarkt. Następnie w 1349 r. oskarżono Żydów o zatruwanie studni. Wtedy miejscowi nie zaczęli się zastanawiać, kto miał rację, a kto się mylił i po prostu spalili 1300 Żydów na głównym placu. Pozostałych przy życiu Żydów wypędzono z miasta. Powrócili pod koniec XVI wieku, kiedy Bazylea stała się jednym z głównych ośrodków druku hebrajskiego. W 1789 r., po rewolucji francuskiej, wielu Żydów z Alzacji przeniosło się do miasta, gdzie coraz częstsze były przypadki pogromów żydowskich mieszkań.
Obecna społeczność żydowska w Bazylei sięga 1805 roku. W tamtych czasach mieszkało tu około 70 Żydów. Obecnie liczy około 1000 osób i jest uważany za drugi co do wielkości w Szwajcarii. Dziś obok synagogi, zwanej też Wielką, Bazylea posiada różne szkoły żydowskie oraz Bibliotekę Publiczną Kargera, prowadzoną i utrzymywaną przez miejscowych Żydów.
Wielka Synagoga to druga żydowska świątynia w Bazylei. Został zbudowany w 1868 roku przez architekta Hermanna Rudolfa Gaussa. Budynek przeznaczony jest dla 200 mężczyzn i 200 kobiet. Galeria Kobiet znajduje się w zachodniej części synagogi. Budynek w stylu neobizantyjskim ozdobiony jest ornamentami typowymi dla budowli mauretańskich. Do stylu orientalnego nawiązuje również projekt kopuły, otoczonej rzędem okien. Specjalne miejsce do czytania Tory znajduje się teraz nie na środku sali modlitewnej, jak nakazuje tradycja, ale na końcu, aby zwolnić miejsce dla wierzących. Stół, na którym umieszcza się zwoje Tory do czytania, ozdobiony jest misternymi rzeźbami. Nisza do przechowywania zwojów jest zwykle zamykana ciężką zasłoną, ale czasami jest otwierana i wtedy zwiedzający synagogę w Bazylei mogą podziwiać 10 cennych zwojów, które przechowywane są w specjalnych skrzyniach ozdobionych haftem i metalowymi detalami dekoracyjnymi.
