Opis atrakcji
Po raz pierwszy o potrzebie budowy meczetu w Petersburgu dyskutowano już w 1882 roku. Hrabia Tołstoj, który był wówczas ministrem spraw wewnętrznych, przyjął najwyższego przywódcę społeczności muzułmańskiej muftiego Tewkeleva. Chociaż sprawa meczetu została rozwiązana pozytywnie, budowa nie rozpoczęła się w tym czasie. Minęło ponad dwadzieścia lat, zanim MSW wyraziło zgodę na powołanie specjalnej komisji (1906). Komitet ten miał zorganizować budowę meczetu katedralnego w Petersburgu. Planowano przeprowadzić budowę ze środków przekazanych przez muzułmanów mieszkających na wszystkich ziemiach rosyjskich.
Oprócz dobrowolnych datków komisja otrzymywała pieniądze ze sprzedaży losów na loterię (zorganizowano specjalną loterię); pocztówki (wydanie specjalne). Na początku lipca 1907 r. car Mikołaj II podpisał pozwolenie na zakup ziemi pod meczet. Teren został wybrany do budowy na prospekcie Kronverksky.
Bliżej jesieni 1908 roku opracowano i podpisano projekt budowy meczetu. Przy projekcie pracował: inżynier S. S. Krichinsky i artysta-architekt N. V. Wasiliew. Generalne kierownictwo sprawował akademik A. M. Von Gauguina. Styl i wygląd meczetu przypominał meczety i grobowce Azji Środkowej, układ wewnętrzny odpowiadał epoce, w której żył Tamerlan.
W połowie lutego 1910 r. miało miejsce uroczyste wmurowanie pierwszego kamienia pod meczet. Według naocznych świadków, nad miejscem położenia pierwszego kamienia wzniesiono namiot. Na pobliskim stole ustawiono srebrne narzędzia, tablicę pamiątkową z napisami w języku arabskim i rosyjskim oraz kamienie budowlane z białego marmuru. Wszystko to było otoczone niskim płotem. Budowa trwała trzy lata. Meczet został uroczyście otwarty w 1913 roku z okazji trzystulecia dynastii Romanowów, choć prace związane z dekoracją wnętrz prowadzono jeszcze przez kilka lat.
Meczet zadziwiał swoją wielkością i pięknem. Lokalizacja meczetu wprowadziła pewne poprawki do pierwotnego planu budowy. Zwiększono więc iluminację sali modlitewnej przecinając ściany i bęben kopuły dużą liczbą otworów świetlnych, co nie jest typowe dla architektury wschodniej. Okładzina ścian została wykonana z szarego granitu. Minarety, sama kopuła i portal pokryto płytkami ceramicznymi w kolorze błękitnego nieba. Ceramikę wykonano przy aktywnej pomocy P. K. Vaulina (wówczas wybitna artystka ceramiczna). Fasada została ozdobiona napisami - powiedzeniami z Koranu. Przy dekorowaniu wnętrza uwzględniono tradycje muzułmanów: kolumny podtrzymujące łuki kopuły oblicowano zielonym marmurem; galerię modlitewną kobiet pokryto cienkim muślinem. Zgodnie z prawem szariatu kobieta nie może modlić się z mężczyzną, ponieważ jej obecność może odwrócić jego uwagę od modlitwy, dlatego kobiety modlą się w specjalnej galerii, która znajdowała się na końcu sali modlitewnej.
Obok meczetu wzniesiono obszerne pomieszczenie do rytualnych ablucji. W tej sali muzułmanie przechodzą specjalną złożoną ceremonię przed wejściem do meczetu. Ten pokój nazywa się „Takharat-Khan”, co tłumaczy się na rosyjski jako łaźnia lub toaleta. Przed wejściem do meczetu muzułmanie muszą zdjąć buty i zostawić je na korytarzu. Surowo zabrania się wchodzenia do sali modlitewnej w butach.
Podobnie jak wiele cerkwi, w latach 30. XX wieku meczet został zamknięty i zamieniony na magazyn. Po wojnie muzułmanie musieli odprawiać nabożeństwa na cmentarzu Wołkowskim, gdzie znajduje się miejsce pochówków tatarskich. W 1956 meczet został zwrócony wierzącym muzułmanom. Ważną rolę odegrała w tym społeczność tatarska.
W tej chwili meczet w Petersburgu jest największym w Europie. To nie tylko funkcjonująca świątynia, ale także ważny ośrodek kulturalny i religijny.
