Opis atrakcji
Statek muzealny Great Britain był kiedyś liniowcem oceanicznym, który pływał między Nowym Jorkiem a Bristolem. Ten parowiec pasażerski jest jednym z najdoskonalszych na swoje czasy. Jego projekt stworzył Isambard Kingdom Brunel, utalentowany inżynier, twórca słynnego mostu wiszącego w Bristolu. W tym czasie istniały parowce z metalowym kadłubem, były też parowce z silnikiem śrubowym – jako pierwsza miała oba „Wielka Brytania”. To pierwszy metalowy parowiec, który przepłynął ocean – w 1845 roku zajęło jej to tylko 14 dni.
„Wielka Brytania” została zwodowana w 1843 roku w stoczni w Bristolu. Brytyjscy stoczniowcy w tamtym czasie docenili wszystkie zalety metalowego kadłuba statku - nie bał się zgnilizny ani robaków drążących drewno, kadłub był lżejszy i bardziej zwrotny. Ponadto drewno w Wielkiej Brytanii stawało się coraz droższe, podczas gdy metal przeciwnie stawał się tańszy. Książę Albert był obecny na uroczystym wodowaniu statku.
Dwa górne pokłady statku były pasażerskie, dolny ładowni. Długość statku wynosi 98 metrów, wyporność 3400 ton.
Parowiec odbył kilka rejsów do Nowego Jorku, ale każdemu rejsowi towarzyszyła seria awarii. W 1846 roku z powodu błędu nawigacyjnego statek osiadł na mieliźnie u wybrzeży Irlandii. Kompania żeglugowa poniosła duże straty i statek został sprzedany. Od 1851 roku „Wielka Brytania” regularnie latała do Australii, przewożąc na pokładzie tysiące emigrantów.
Następnie służyła jako pływający skład węgla na Falklandach.
W 1970 roku statek na pontonie wrócił do Bristolu, gdzie po renowacji stał się muzeum. Statek znajduje się teraz w suchym doku, na poziomie wodnicy kadłub jest pokryty szkłem, pod którym utrzymywana jest minimalna wilgotność, aby uniknąć dalszej korozji.
