Opis atrakcji
Katedra w Sienie, poświęcona Zaśnięciu Najświętszej Bogurodzicy, jest głównym średniowiecznym kościołem w mieście. Został zbudowany w latach 1215-1263 na miejscu istniejącej wcześniej świątyni. Pochodzenie tego ostatniego pozostaje tajemnicą i powodem do spekulacji. Wiadomo tylko, że kiedyś istniał tu kościół z IX wieku i pałac biskupi.
Nowoczesna katedra, zbudowana z białego i zielonkawo-czarnego marmuru przeplatanego czerwonym marmurem na fasadzie, ma kształt krzyża łacińskiego z kopułą i dobudowaną dzwonnicą. Kopułę, wspartą na sześciokątnym fundamencie i wspartą na kolumnach, zdobi latarnia autorstwa samego Berniniego. Nawa główna kościoła i dwie boczne kaplice oddzielone są od siebie półkolistymi łukami.
W 1339 roku rozpoczął się drugi etap budowy katedry: planowano niemal podwoić jej powierzchnię poprzez wzniesienie nowej nawy i kaplic bocznych. Jednak epidemia dżumy, która wybuchła w 1348 roku, uniemożliwiła realizację tych planów. Mury zewnętrzne, pozostałe po tym etapie prac, nadal można zobaczyć na południe od katedry. Fundament niedokończonej nawy służy dziś jako parking i świadectwo ambicji i osiągnięć artystycznych Sieny.
Poniżej chóru katedralnego znajduje się przedsionek, w którym znajdują się unikalne freski z końca XIII wieku przedstawiające sceny ze Starego Testamentu. Niegdyś freski te, odkryte dopiero podczas prac konserwatorskich w latach 1999-2003, były częścią portalu wejściowego do wczesnochrześcijańskiego kościoła. Fasada katedry również została zbudowana w dwóch etapach. Jego dolna część wykonana jest z kolorowego marmuru w stylu gotyku toskańskiego z końca XIII wieku. Architekt Giovanni Pisano ozdobił go hojnie gargulcami. Jest też autorem trzech portali, zwieńczonych łukowymi otworami i gotyckimi naczółkami. Kolumny między portalami ozdobione są akantem, figurami alegorycznymi i scenami biblijnymi. Prace nad górną częścią fasady wznowiono dopiero w 1376 roku. Jego podział na części wcale nie pokrywa się z podziałem części dolnej, tak jak nie pokrywają się sterczyny obu części. Prawie wszystkie posągi, które można dziś zobaczyć w niszach fasady, są kopiami. Oryginały przechowywane są w Muzeum Katedralnym.
Drzwi środkowe z brązu zostały wykonane dopiero w 1958 roku przez Enrico Manfrini. Jest ozdobiony scenami opartymi na Pochwale Matki Boskiej. A trzy ogromne mozaiki na fasadzie zostały wykonane w Wenecji w 1878 roku. Niedaleko fasady widać kolumnę z wilczycą karmiącą Romulusa i Remusa, symbol Sieny. Według legendy to synowie Remusa, Seniusza i Ascjusza byli założycielami Sieny.
Wewnątrz katedry na szczególną uwagę zasługuje duży okrągły witraż wykonany w 1288 roku - jest to jeden z pierwszych przykładów witrażu we Włoszech.
