Opis atrakcji
Park Narodowy Finke Gorge znajduje się 138 km na zachód od Alice Springs. Nazwę parku nadał pierwszy Europejczyk, który odwiedził te miejsca – Stuart McDougall, który był tak wdzięczny swojemu sponsorowi Williamowi Finke, że odkrytą rzekę i otaczające ją tereny postanowił nazwać imieniem patrona.
Główną atrakcją parku, powstałego w latach 20. XX wieku i zajmującego powierzchnię 456 kilometrów kwadratowych, jest imponująca pustynna oaza Palm Valley – dom dla ogromnej różnorodności gatunków roślin, w tym tak rzadkich jak palma czerwonej kapusty, które rośnie w obfitości tylko tutaj. Ta palmowa oaza to pozostałości prastarego lasu deszczowego, który rósł tu 60 milionów lat temu. Również dorzecze rzeki Finke jest jednym z najstarszych na świecie – powstało ponad 350 milionów lat temu. Park i okolica mają wielkie znaczenie kulturowe dla zachodnich Aborygenów Arrernte.
Z samego wąwozu Finke zaczyna się droga wzdłuż rzeki o tej samej nazwie do źródeł Illamurta i Parku Narodowego Vatarrka. Przez park wytyczono kilka szlaków turystycznych. Szczególnie popularna jest 20-minutowa wspinaczka na taras widokowy Kalaranga, z którego roztacza się piękny widok na skalisty amfiteatr otoczony stromymi klifami. Spacerując szlakiem Mpaary można zapoznać się z mitami miejscowych aborygenów. A w Dolinie Palmowej szlak Arancaya i dłuższa Mpulungkinya wiją się wśród bujnych, pełnych wdzięku palm, z widokiem na malowniczy płaskowyż.
Niedaleko parku znajduje się miasto Hermannsburg, stara misja założona przez luteran. Wielu Aborygenów zostało tu ochrzczonych, w tym słynny artysta Albert Namatira. Z czasów starożytnych zachowało się kilka zabytkowych budynków - szkoła, kościół, stołówka. W kościele znajduje się dziś muzeum. Na południe od Hermannsburga droga zaczyna się do wąwozu Finke.
