Opis atrakcji
Palazzo Vecchio (Stary Pałac) znajduje się na jednym z najpiękniejszych placów we Włoszech - Piazza della Signoria. Budowę Pałacu rozpoczęto w 1294 r. według projektu Arnolfo di Cambio jako fortecę chroniącą rezydencję przeora – potężną kwadratową budowlę z postrzępionym końcem. Wysoka wieża (94 metry), która wznosi się nad galerią od 1310 roku, nadaje pałacowi jeszcze większej solidności. Na zewnątrz budynek licowany jest boniowaniem z twardego kamienia. Elewację trzykondygnacyjną zdobią para okien wpisanych w półkoliste łuki, co nadaje całemu budynkowi wrażenie powściągliwej surowości. W latach 1343-1592 dokonano zmian i uzupełnień w pierwotnym projekcie Arnolfo di Cambio (zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz budynku). W pracach tych brali udział tacy mistrzowie jak Kronaka, Vasari i Buontalenti. Na fasadzie, pod arkadami galerii, można zobaczyć freski z dziewięcioma herbami gmin miejskich. Zegarek posiada mechanizm datowany na 1667 rok. Po obu stronach wejścia do pałacu znajdują się marmurowe rzeźby do zawieszania łańcuchów.
Przed Palazzo Vecchio znajduje się szereg rzeźb, w tym słynna kopia Dawida Michała Anioła, która zastąpiła oryginał w 1873 roku. Nad fasadą nad wejściem znajduje się medalion z monogramem Chrystusa, flankowany figurami lwów na jasnoniebieskim tle tympanonu i zwieńczony trójkątnym gzymsem. Łaciński napis „Rex regum et Dominus dominantium”, co oznacza „Król panuje, a Bóg panuje”, został tu umieszczony w 1551 roku na mocy dekretu Cosimo I.
Salon pięćsetnego Palazzo Vecchio, przeznaczony do spotkań Wielkiej Rady Ludowej po drugim wypędzeniu Medyceuszy z Florencji, stworzył architekt Cronac. Vasari był odpowiedzialny za dekorację sali. Alegoryczne malowidła na suficie i ścianach opowiadają o triumfalnym powrocie Wielkiego Księcia Kosima I do Florencji, o historii podbojów Pizy i Sieny. Wśród marmurowych posągów należy zwrócić uwagę na grupę rzeźbiarską Michała Anioła „Geniusz depczący brutalną siłę”.
Wśród Apartamentów Najwyższych, oprócz apartamentów Eleonory Toledskiej i Sali Audiencyjnej, należy wyróżnić Salę Lilii. Swoją nazwę sala zawdzięcza dekoracji przedstawiającej złoty kwiat lilii na niebieskim tle. Na ścianach znajdują się freski autorstwa Domenico Ghirlandaio. Słynna Judith, arcydzieło Donatella, jest wystawiona w Sali Lilii. Kiedyś stał na Piazza della Signoria.
