Opis atrakcji
W północno-zachodniej części greckiego miasta Kalamata, na szczycie malowniczego skalistego wzgórza, znajduje się jedna z głównych lokalnych atrakcji - Zamek Kalamata. Stary zamek, a właściwie jego ruiny, to całkiem dobry przykład średniowiecznej architektury fortyfikacyjnej i ważny zabytek historyczny. Warto jednak wspiąć się na wzgórze tylko po to, by podziwiać wspaniałe panoramiczne widoki z jego szczytu.
Historycy uważają, że to właśnie na wzgórzu, na którym dziś leżą ruiny zamku Kalamata, znajdowało się starożytne miasto „Farai” wspomniane w homeryckiej Iliadzie kilka tysięcy lat temu – jedno z siedmiu miast, które obiecał rozgniewać legendarny mykeński król Agamemnon Achilles jako znak pojednania.
Wyniki badań archeologicznych wykazały, że niewielka osada obronna na wzgórzu istniała również we wczesnym i środkowym okresie bizantyńskim. Prawda, praktycznie nic nie wiadomo o tym okresie historii. Miejscowa legenda głosi, że zbudowany tu w czasach bizantyjskich kościół został poświęcony ku czci Matki Boskiej, a przechowywana w nim ikona Matki Boskiej została nazwana „Kalomata”, co oznacza „piękne oczy”. Z biegiem czasu „Kalomata” przekształciła się w „Kalamata” i nadała nazwę miastu.
Na początku XIII wieku, po zakończeniu IV krucjaty i upadku Konstantynopola, Peloponez dostał się pod władzę krzyżowców, którzy założyli tutaj Księstwo Achai (Księstwo Morei). W 1209 r. księciem Achai został francuski rycerz Geoffroy de Villardouin, na polecenie którego na fundamentach starej bizantyjskiej fortecy wzniesiono zamek – rodzinne gniazdo Villardouinów, którego ruiny możemy oglądać do dziś. To tutaj urodził się jeden z najsłynniejszych władców księstwa Achajów, Guillaume II Villardouin.
W 1459 zamek został zdobyty przez Turków, ale już w 1464 przeszedł pod kontrolę Wenecjan. Przez kilka następnych stuleci na zamku dominowali naprzemiennie Turcy i Wenecjanie. Nad wejściem do zamku można jeszcze zobaczyć płaskorzeźbę przedstawiającą lwa św. Marka – główny symbol Republiki Weneckiej.
W XVIII wieku zamek został opuszczony i ostatecznie popadł w ruinę.
