Opis atrakcji
Sobór Zaśnięcia Najświętszej Marii Panny w Witebsku to świątynia, która była niszczona i odbudowywana 12 razy.
Wzgórze, na którym obecnie stoi katedra, znane jest od czasów starożytnych. Dawno, dawno temu na wzgórzu znajdowała się pogańska świątynia, później opuszczone sanktuarium dawnych bogów zaczęło cieszyć się niemiłą sławą, przez co zostało nazwane Łysą Górą. Przybyli do Witebska księża prawosławni postanowili wybudować cerkiew Najświętszej Bogurodzicy na miejscu dawnej świątyni, którą z powodzeniem zrealizowali. Już w 1406 roku pojawia się wzmianka o cerkwi stojącej na Preczystenskiej Górze (tak zaczęto nazywać Łysą Górę).
Na początku XV wieku na miejscu zniszczonego kościoła drewnianego odbudowano nowy murowany kościół katedralny Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, przy którym znajdował się dziedziniec arcybiskupi, a wzgórze zaczęto nazywać Wniebowzięciem Góra. W 1619 r. unici wywieźli kościół Wniebowzięcia NMP. W jego pobliżu urządził swoją rezydencję arcybiskup Jozafat Kuntsewicz, opowiadając się za nawróceniem wszystkich ziem Wielkiego Księstwa Litewskiego na katolicyzm. To tutaj, w rezydencji Jozafata Kuntsevicha na Wniebowzięciu (Łysej) Górze, miało miejsce pamiętne morderstwo arcybiskupa unickiego, po którym jego ciało zrzucono z góry do rzeki. Znienawidzona przez prawosławnych świątynia została spustoszona przez buntowników, a następnie rozebrana i odbudowana przez buntowników postanowieniem sądu.
W 1629 roku wybuchł pożar. W 1636 r. na miejscu spalonego kościoła odbudowano świątynię. Z jakiegoś powodu świątynia ta szybko podupadła iw 1682 roku na jej miejscu wybudowano nową świątynię i klasztor bazylianów. W 1708 r. car Piotr I nakazał spalenie Witebska, a wraz z nim klasztoru bazylianów. Odbudowany naprędce kościół przy nowym klasztorze bazylianów był zbyt ciasny. W 1715 roku został rozebrany, a na jego miejscu, kosztem kupca Mirona Galuzo, zbudował dla klasztoru przestronniejszą świątynię.
W 1722 r. podczas pożaru spłonął klasztor bazylianów, a wraz z nim kościół. Przez 20 lat Góra Wniebowzięcia była pusta. Po raz kolejny przypomnieliśmy sobie jego dawną nazwę Łysa Góra i znów rozeszły się niemiłe plotki o tym miejscu. W 1743 r. podjęto decyzję o odbudowie klasztoru bazylianów i murowanego kościoła w tym samym miejscu. W 1799 roku duża i piękna kamienna cerkiew Bazylianów została przekazana prawosławnym, którzy na swój sposób przebudowali ją i udekorowali.
Francuzi nie ominęli nowej katedry w 1812 roku. Budynek nad zbiegiem rzek Witby i Zachodniej Dźwiny spodobał się i urządzili w kościele szpital, jednocześnie doszczętnie go rabując i niszcząc wystrój wnętrz. Świątynia została odbudowana. W 1831 r. pochowano tam nabożeństwo pogrzebowe zmarłego na cholerę wielkiego księcia Konstantina Pawłowicza.
Po przybyciu bolszewików do Witebska postanowiono natychmiast zburzyć cerkiew Wniebowzięcia NMP. Został wysadzony w powietrze w 1936 roku. Po Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej na wzgórzu Uspienskaja zbudowano fabrykę obrabiarek. W latach 80. z pozoru nierentowny zakład został opuszczony. Przez wiele lat o tym miejscu krążyły najstraszniejsze miejskie legendy.
26 września 1998 r. odbyła się uroczysta ceremonia, podczas której Patriarcha Moskwy i Wszechrusi Aleksy II położył kamień węgielny cerkwi listem pamiątkowym dla potomnych.
Znaleziska archeologiczne odkryte podczas budowy świątyni zaszokowały budowniczych: na miejscu dawnych piwnic klasztornych odkryto setki ludzkich szczątków. Jednak pomimo straszliwego znaleziska budowa trwała nadal, a znalezione ludzkie kości zostały zakopane w pobliżu świątyni po jej poświęceniu w 2005 roku.
Pamiętając historię poprzednich świątyń, kapłani dosłownie pełnili służbę przy budowie, każdy etap budowy był konsekrowany i błogosławiony. W pełni wybudowana, wykończona i udekorowana Katedra Wniebowzięcia NMP została otwarta dla parafian 7 kwietnia 2011 roku.
