Opis atrakcji
Pomnik marszałka Francji Josepha Gallieniego stoi na Place Vauban. Nazwa Gallieni nie jest dobrze znana w Rosji, ale dla paryżan jest symbolem odwagi i nadziei. Nie bez powodu na cokole pomnika widnieje napis: „Józefowi Gallieni – miastu Paryża”.
Joseph Simon Gallieni ukończył akademię wojskową w Saint-Cyr, służył w siłach kolonialnych. Był gubernatorem Madagaskaru. W kwietniu 1914 przeszedł na emeryturę ze względów zdrowotnych i zamieszkał w swoim majątku. Weteran miał już 65 lat.
7 sierpnia 1914 jednostki angielsko-francuskie przegrały bitwę graniczną z wojskami niemieckimi. Niemcy zaatakowali omijając Paryż. Wódz naczelny Joffre uważał, że należy poddać Paryż i stoczyć decydującą bitwę na wroga za Sekwaną.
Minister wojny Messimi zażądał, aby Joffre stworzył armię do obrony stolicy, ale milczał. Następnie minister wezwał Gallieniego i mianował go komendantem wojskowym Paryża. Armia generała Monuriego została przeniesiona do garnizonu stolicy. Rząd opuścił miasto. Odpowiedzialność za stolicę Francji spadła na osobę starszą, śmiertelnie chorą.
Stary żołnierz wykazał się odwagą, energią i dalekowzrocznością. Ustanowiony rozpoznanie lotnicze. Radiostacja na Wieży Eiffla przechwyciła niemiecką komunikację. Wokół Paryża wykopano okopy, ustawiono stanowiska artyleryjskie – stolica zamieniała się w twierdzę. Zdając sobie sprawę z możliwości jej upadku, komendant zarządził kopanie niektórych obiektów, w tym wieży Eiffla.
Gallieni jako pierwszy zdał sobie sprawę, że Niemcy porzucili plan zdobycia Paryża i skręcili na wschód, by wziąć w kleszcze armię francuską. W ten sposób wystawili swoją flankę na atak. Gallieni nalegał na uderzenie sił armii Monuriego. Joffre czekał. Sojusznicy brytyjscy, których Gallieni miał nadzieję przekonać, w ogóle nie rozmawiali ze zmęczonym, starszym mężczyzną w okularach. A potem komendant Paryża rozpoczął ruch wojsk, nie czekając na rozkaz. Na Marnie wybuchła bitwa. W krytycznym momencie Gallieni zdołał w ciągu jednego dnia przerzucić z Paryża 6000 nowych żołnierzy za pomocą zmobilizowanych paryskich taksówek - Niemcy wycofali się.
Paryż stawiał opór. W 1916 Gallieni ponownie przeszedł na emeryturę i zmarł. W 1921 otrzymał pośmiertnie tytuł marszałka Francji.
Pomnik marszałka został wzniesiony na Placu Vauban w 1926 r. (przez rzeźbiarza Jeana Bouchera). Plac przed Domem Inwalidów, grobowcem wielkich wojowników Francji, stał się godnym miejscem na pomnik człowieka, który ocalił Paryż.
