Opis atrakcji
Wyspa Garda to największa wyspa włoskiego jeziora Garda, położona kilkaset metrów od przylądka San Fermo, który oddziela Zatokę Salò i Zatokę Smeraldo. Wyspa ma około kilometra długości i 600 metrów szerokości. Na jej południowym wybrzeżu leży grzbiet raf i mielizny, a także niewielka wysepka San Biagio.
Niezawodnie wiadomo, że nawet w epoce starożytnego Rzymu nad Gardą istniała osada – świadczą o tym odkryte nagrobki, obecnie eksponowane w Muzeum Rzymskim w Brescii. Wtedy wyspa znana była jako Insula Kranie. Osada została opuszczona niemal natychmiast po upadku Cesarstwa Rzymskiego, a wyspa przez długi czas była swego rodzaju terenem łowieckim. Pod koniec IX wieku przeszedł na własność opactwa San Zeno, a trzysta lat później z rozkazu cesarza Fryderyka Barbarossy przeszedł w posiadanie rodu Da Manerba.
W 1220 roku Gardę odwiedził słynna włoska postać religijna Franciszek z Asyżu, który był tak pod wrażeniem piękna wyspy, że wpadł na pomysł utworzenia tu klasztoru. Namówił właścicieli wyspy do założenia w jej północnej części małej pustelni, która istniała przez dwa wieki i została w 1429 roku przekształcona w pełnoprawny klasztor. To właśnie to wydarzenie sprawiło, że wyspa Garda przez jakiś czas stała się ważnym ośrodkiem religijnym. Mówią, że odwiedził go nawet św. Antoni Padewski i wielki Dante Alighieri. W XVI wieku życie kościelne na wyspie zaczęło podupadać, aw 1778 roku z rozkazu Napoleona klasztor został całkowicie zamknięty.
W ciągu swojej długiej historii wyspa niejednokrotnie zmieniała swoją nazwę – była znana jako Wyspa Mnichów, Wyspa Leki, Wyspa Scotti, Wyspa Ferrari i Wyspa Borghese. W 1927 roku wyspa Garda przeszła w posiadanie rodziny Cavazza, której majątek pozostaje do dziś.
W 2002 roku wyspa została udostępniona turystom, którzy mogą tu zwiedzić niezwykłą wenecką willę w stylu neogotyckim, zbudowaną na początku XX wieku przez architekta Luigiego Rovelli. Ten imponujący budynek jest bogaty w różnorodne elementy architektoniczne. Wewnątrz znajduje się obraz z XVIII wieku autorstwa Carlo Carloni. Poniżej willi, na zboczu wzgórza schodzącego do brzegu jeziora, rozciąga się piękny ogród z egzotyczną roślinnością i niesamowicie pięknymi kwiatami. Sama willa otoczona jest sosnami, cyprysami, akacjami, drzewami cytrynowymi, magnoliami i agawami.
