Opis atrakcji
Historia Pafos jest nierozerwalnie związana z imieniem pięknej greckiej bogini miłości i piękna Afrodyty, ponieważ uważa się, że to na wybrzeżu, niedaleko tego miasta, urodziła się z morskiej piany. Nic więc dziwnego, że zbudowana na jej cześć świątynia, której ruiny znajdują się obecnie zaledwie 15 kilometrów od współczesnego Pafos we wsi Kouklia, była jedną z najważniejszych w całym starożytnym świecie.
Pomimo tego, że Afrodyta zaczęła być czczona na Cyprze dopiero w 1500 roku p.n.e., istnieją dowody na to, że świątynia powstała na tym miejscu około 3800 p.n.e. Uważa się, że kult Afrodyty powstał „na podstawie” kultu babilońsko-fenickiej bogini płodności Isztar.
To właśnie do Kouklia przybyli ludzie z Egiptu i Grecji, aby czcić najpiękniejsze z najpiękniejszych. Szczególnie wielu pielgrzymów przybyło tam wiosną, kiedy odbywały się tam Afrodyzja – specjalne święta na cześć Afrodyty, podczas których w świątyni odbywały się orgie. Jednak naukowcy uważają, że nie byli tak masowi i zdeprawowani, jak opisano w fikcji.
Świątynia popadła w ruinę po szerzeniu się chrześcijaństwa na wyspie - około IV wieku naszej ery. Do dnia dzisiejszego pozostała z niego tylko jedna ruina - fundament i kilka fragmentów budowli. Ale nawet teraz można sobie wyobrazić jego dawną świetność.
Podczas wykopalisk archeologicznych, rozpoczętych w 1887 r., odkryto w tym miejscu ogromną liczbę artefaktów, obiektów sztuki o dużej wartości historycznej. Odnaleziono więc figurki, ceramikę i miedź, a nawet gliniany sarkofag, przedstawiający sceny z Odysei i Iliady. Znaleziska są obecnie przechowywane w muzeach w Pafos, Londynie i Nowym Jorku.