Opis atrakcji
Wyspa Santa Cruz, położona zaledwie pięć kilometrów od Półwyspu Zamboanga i miasta o tej samej nazwie, od dawna zyskała sławę jako jedno z ulubionych miejsc wypoczynku mieszkańców i gości Zamboanga oraz jedna z najlepszych plaż na Filipinach. Główną atrakcją wyspy jest jej niesamowity różowy piasek i doskonałe możliwości nurkowania. Najlepszy czas na wizytę w Santa Cruz to okres od połowy stycznia do początku marca, kiedy pogoda jest sucha i ciepła.
Kiedyś wyspa była dosłownie przepełniona turystami, ale z powodu niedawnych konfliktów zbrojnych na Mindanao stała się cichym i przytulnym miejscem. Aby się tu dostać, musisz wcześniej zamówić przepustkę z Departamentu Turystyki miasta Zamboanga, ponieważ Santa Cruz jest obszarem chronionym. Trzeba też pamiętać, że na wyspie nie ma obfitości kawiarni i restauracji, dlatego warto zabrać ze sobą jedzenie. Nie ma tu kurortów ani nawet małych hoteli. Ale to wszystko nie powstrzymuje tych, którzy chcą zobaczyć jeden z cudów natury – plaże z unikalnym różowym piaskiem, których na świecie są tylko trzy! Ten kolor piasku jest wynikiem mieszania się czerwonego korala organicznego, który został zmielony na proszek, ze zwykłym białym piaskiem przez miliony lat. Plaże ciągną się wzdłuż wybrzeża wyspy przez pięć kilometrów, a obok nich, w maleńkiej osadzie Bajao, znajdują się liczne pochówki muzułmańskie.
Miłośnicy nurkowania również przyjeżdżają do Santa Cruz – u wybrzeży wyspy znajduje się kilka małych malowniczych raf koralowych, a krystalicznie czyste wody pozwalają na wykonanie wspaniałych podwodnych ujęć. Cieśnina Basilan, oddzielająca Santa Cruz od Półwyspu Zamboanga, służy jako kanał łączący morza Sulu i Sulawesi, dzięki czemu szczyci się ogromną liczbą wędrownych gatunków ryb. Podwodne krajobrazy są tu niesamowicie piękne! W latach 70. i 80. Santa Cruz było często odwiedzane przez turystów z Niemiec i Włoch, którzy nazywali wyspę „zaginionym rajem”.
Na wyspę można dostać się łodzią z Zamboangi – podróż potrwa maksymalnie pół godziny. Również miejski Wydział Turystyki organizuje regularne jednodniowe wycieczki do Santa Cruz.
