Opis atrakcji
Dom Inwalidów to jeden z najbardziej majestatycznych zespołów architektonicznych w Paryżu, połączony 500-metrową esplanadą z Mostem Aleksandra III. Historia tego skarbu rozpoczęła się od przytułku dla weteranów wojennych.
Aż do XVII wieku kalecy i starzejący się żołnierze prowadzili nędzną egzystencję we Francji. W 1670 r. Ludwik XIV, dążąc do wzmocnienia wojska, zatwierdził plan budowy domu dobroczynnego dla emerytowanych żołnierzy.
Projekt opracował nadworny architekt Liberal Bruan. Na podmiejskiej równinie Grenelle wyrósł ogromny budynek z majestatyczną fasadą o długości 196 metrów i całym miastem koszar z zamkniętym systemem dziedzińców. Największy z nich, Kurdoner, był przeznaczony na parady wojskowe. Utalentowany Jules Hardouin-Mansart pomógł starszemu Bruantowi zbudować kaplicę dla weteranów.
Wkrótce Ludwik XIV nakazał wznieść w kompleksie osobistą kaplicę królewską, a Mansart, inspirowany rzymską bazyliką św. Piotra, stworzył prawdziwe arcydzieło. W centrum zespołu znajduje się niesamowity klasycystyczny kościół. Jej pozłacana kopuła w paski o średnicy 27 metrów wznosi się na wysokość 107 metrów. Centralną część fasady katedry św. Ludwika podkreślają kolumny doryckie, na drugim poziomie korynckie. Portyk zwieńczony jest posągami Ludwika IX i Karola Wielkiego. Wewnątrz kościoła uwagę zwraca ogromny fresk z kopułą autorstwa Charlesa de La Fossa przedstawiający św. Ludwika składającego miecz u stóp Zbawiciela.
Budowa kompleksu została zakończona w 1676 roku i pomieściła cztery tysiące weteranów. Życie w mieście toczyło się według ścisłych przepisów - osoby niepełnosprawne, sprowadzane do kompanii pod dowództwem oficerów, pracowały w warsztatach (obuwniczych, gobelinowych, grawerskich).
W 1789 r. rewolucja w Paryżu rozpoczęła się od tego, że tłum zaatakował Dom Inwalidów w poszukiwaniu broni - sami weterani otworzyli bramy. W 1804 roku Napoleon podczas wspaniałej ceremonii wręczył oficerom pierwsze Ordery Legii Honorowej. Stopniowo Dom Inwalidów nabrał także cech muzeum. W 1777 r. przeniesiono tu kolekcję modeli miast i twierdz (obecne Muzeum Planów i Reliefów), w 1905 r. utworzono Muzeum Wojska, a także Muzeum Orderu Wyzwolenia (poświęcone II wojnie światowej i Charles de Gaulle).
Zespół architektoniczny pełni rolę narodowego panteonu wojskowego: to tutaj znajduje się grób Napoleona. W krypcie katedry spoczywa grobowiec cesarza, wyrzeźbiony z rosyjskiego czerwonego kwarcytu. W Domu Inwalidów pochowanych jest wielu słynnych francuskich dowódców: wicehrabia de Turenne, Ferdinand Foch, Philippe Leclerc, Jean de Lattre de Tassigny. Obok nich autor Marsylianki Rouget de Lisle i serce wielkiego inżyniera wojskowego markiza de Vauban.
Błyszcząca kopuła Domu Inwalidów stała się jednym z głównych punktów orientacyjnych Paryża. Turystów przyciąga wspaniała architektura, niezwykłe wnętrze katedry z flagami Francji z różnych epok zawieszone w nawie głównej, a także trofeum wystawione przed Place des Invalides. Jednak kompleks to nie tylko muzeum: mieszka tu około stu weteranów pod nadzorem Państwowego Instytutu Osób Niepełnosprawnych.
