Opis atrakcji
Piazza San Francesco to jeden z najstarszych placów w Arezzo, który do 1870 roku był stosunkowo mały, a następnie został znacznie przeprojektowany. Kościół San Francesco, znajdujący się po lewej stronie placu, był niegdyś dominantą całej przestrzeni, co widać na rycinie z końca XVIII wieku. Wąska Via Cavour kończyła się przy wejściu do Caffe dei Costanti, a naprzeciwko, na rogu Via Cavour i Piazza San Francesco, znajdował się ogromny klasztor przylegający do kościoła. W 1870 roku klasztor rozebrano w celu zwiększenia powierzchni placu i wybudowania szerokiej ulicy do Piazza Guido Monaco. Wielu mieszkańców miasta zgodziło się jednak, że przekształcenia negatywnie wpłynęły na ogólną harmonię placu.
Kościół św. Freski te zostały niedawno odrestaurowane i dziś przyciągają tysiące turystów. Sam kościół zbudowano w XIV-XV wieku, a jego dzwonnicę wzniesiono na przełomie XVI i XVII wieku. W tym samym okresie kościół przeszedł szereg remontów i uzyskał barokowy wygląd: dobudowano kamienne ołtarze, pomalowano białą farbą freski na ścianach i sklepieniach świątyni, zburzono gotyckie kaplice. Kryptę podzielono na dwie kaplice – Santa Caterina i San Donato, które później ozdobiono freskami. W pierwszych latach XIX wieku krypta została sprzedana w ręce prywatne, a sam kościół przez wiele lat służył jako schronisko wojskowe. Dopiero w latach 70. San Francesco i jego bezcenne freski zostały pieczołowicie odrestaurowane. Dziś kościół jest imponującym budynkiem o surowych liniach i niedokończonej fasadzie.
Po południowej stronie Piazza San Francesco znajduje się duży budynek, który rozciąga się aż do Via Guido Monaco, gdzie dziś mieszczą się różne sklepy. Niegdyś budynek ten zajmował słynny antykwariat „Galeria Bruski”, którego właścicielem był Iwan Bruski, jeden z największych włoskich kolekcjonerów antyków. To on wpadł na pomysł zorganizowania Targów Antyków, z których Arezzo słynie dziś. Obszerna kolekcja antycznych mebli, rzeźb i biżuterii Brusca jest wystawiona w Muzeum nazwanym jego imieniem na Corso Italia.
Po północnej stronie Placu św. A tuż przed kościołem San Francesco znajduje się pomnik Vittorio Fossombroni, wzniesiony w 1864 roku. Fossombroni był naukowcem i politykiem, pracował dla Wielkiego Księcia Toskanii i sam odegrał znaczącą rolę w życiu Arezzo. Najbardziej znany był przez swoich potomków z osuszania bagiennej doliny Valdichiana - jednej z czterech dolin otaczających Arezzo.
Nie mniej ciekawa jest kawiarnia Caffe dei Costanti – najstarsza w mieście. Został otwarty w 1804 roku jako zamknięty klub dla szlacheckich mieszkańców Arezzo, a później stał się ulubionym miejscem spotkań wszystkich mieszkańców. W jednym z tylnych pomieszczeń kawiarni wyświetlane są stare fotografie, dające wyobrażenie o tym, jak ten budynek i otaczające go konstrukcje wyglądał w przeszłości. Dziś kawiarnia słynie z domowych lodów i pysznych wypieków przygotowywanych według starych receptur. W 1997 roku Roberto Benigni nakręcił tu kilka scen do swojego słynnego filmu Life is Beautiful.
