Ojczyzna legendarnego Wolfganga Amadeusza Mozarta – Salzburg to czwarte co do wielkości miasto w Austrii i stolica kraju związkowego Salzburg. Miasto położone jest około 300 km od Wiednia u północnych podnóży Alp, na malowniczych brzegach rzeki Salzach.
Podczas wykopalisk archeologicznych ujawniono, że pierwsze osady na terenie współczesnego Salzburga istniały w epoce neolitu. Około V wieku p.n.e. Celtowie osiedlili się na tych ziemiach, zakładając kilka społeczności osadniczych, które około 15 rpne, po zajęciu regionu przez Rzymian, zostały zjednoczone w miasto Yuvavum. W 45 roku n.e. miasto otrzymało status „miejskiego” oraz szereg praw i przywilejów. Po upadku Cesarstwa Rzymskiego miasto stopniowo podupadało, a pod koniec VII wieku praktycznie przestało istnieć.
Powstawanie miasta
Odrodzenie miasta rozpoczyna się już na początku VIII wieku po tym, jak książę Bawarii Teodoryk nadał opuszczone ziemie biskupowi Rupertowi, który zbudował tu klasztor św. Piotra. Wokół klasztoru w rzeczywistości wyrosło miasto, które otrzymało nazwę „Salzburg” (przetłumaczone z łacińskiego „zamek solny”). W 739 miasto stało się siedzibą biskupią, a następnie arcybiskupstwem. Biskup Rupert został później kanonizowany i jest dziś czczony jako patron Salzburga.
W 1077 roku na szczycie stromego wzgórza górującego nad miastem rozpoczęła się budowa słynnego zamku salzburskiego - Hohensalzburg. W ciągu kilku wieków zamek był wielokrotnie rozbudowywany i przebudowywany i dziś jest jednym z największych średniowiecznych zamków w Europie, jakie przetrwały do naszych czasów.
W 1278 r. archidiecezja salzburska została uznana za suwerenne księstwo Świętego Cesarstwa Rzymskiego, ale dopiero w XIV w. uzyskała pełną niezależność od Bawarii. Gwałtowny wybuch dżumy w XIV wieku zabił prawie jedną trzecią mieszkańców miasta.
Średniowiecze
Gospodarka Salzburga od wieków opiera się na produkcji i sprzedaży soli. W XV wieku zaczęło się aktywnie rozwijać różne rzemiosło, a w 1492 roku otwarto pierwszy browar Stiegl-Brauwelt (dziś jest to jedna z najpopularniejszych atrakcji miasta). Ale już kilka lat później zaczęły się niepokoje społeczne, które w rzeczywistości stały się preludium do reformacji. Późniejsze rozruchy wśród chłopów doprowadziły w 1525 roku do trzymiesięcznego oblężenia Hohensalzburga. Po ustabilizowaniu się sytuacji miasto zaczęło się dynamicznie rozwijać, osiągając swój szczyt w XVII-XVIII wieku. Pod ścisłym kierownictwem włoskich architektów Salzburg staje się jednym z najlepszych przykładów europejskiego baroku.
W 1803 roku, w czasie wojen napoleońskich, w ramach mediatyzacji niemieckiej, arcybiskupstwo weszło w skład elektora salzburskiego, a już w 1805 roku, po podpisaniu pokoju presburskiego, ziemie dawnego arcybiskupstwa weszły w skład Cesarstwa Austriackiego. W 1809 r. Salzburg oddał się Królestwu Bawarii, a w 1816 r. decyzją Kongresu Wiedeńskiego powrócił do Austrii, stając się w 1850 r. stolicą księstwa salzburskiego. Od 1868 r. księstwo było oficjalnie częścią Cesarstwa Austro-Węgierskiego, pozostając „ziemią korony” Cesarstwa Austriackiego.
XX wiek
W wyniku klęski w I wojnie światowej upadło Cesarstwo Austro-Węgierskie, a Salzburg stał się częścią nowej niemieckiej Austrii, a już w 1919 roku, po podpisaniu traktatu wersalskiego, stał się częścią I Republiki Austriackiej. W marcu 1938 r. w wyniku Anschlussu również Salzburg znalazł się pod kontrolą niemiecką. Podczas II wojny światowej miasto było wielokrotnie bombardowane, ale mimo że prawie połowa Salzburga została zniszczona, większość jego historycznego centrum pozostała nietknięta. Miasto zostało wyzwolone przez wojska amerykańskie 5 maja 1945 r.
Dziś Salzburg uważany jest za jedno z najpiękniejszych miast Austrii. Dobrze zachowane historyczne centrum Salzburga („Stare Miasto”) jest doskonałym przykładem architektury barokowej i jest wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
