Nicea to miejscowość wypoczynkowa na południu Francji i centrum administracyjne departamentu Alpes-Maritime. Nicea jest piątym najbardziej zaludnionym miastem we Francji i ważnym węzłem komunikacyjnym.
Miasto zostało założone około 350 roku p.n.e. Grecy z Massalii (dzisiejsza Marsylia) i nazywani „Nicea”. Uważa się, że miasto otrzymało swoją nazwę na cześć bogini Nike, która prawdopodobnie symbolizowała zwycięstwo Greków nad Ligurami. Dość szybko Nicea stała się jednym z najbardziej ruchliwych centrów handlowych na wybrzeżu Ligurii, stając się następnie godnym konkurentem sąsiedniego Cemenelum (miasta rzymskiego, które istniało jako odrębna jednostka administracyjna, w rzeczywistości przed inwazją na region Lombardii), których ruiny można jeszcze zobaczyć w regionie Cimier (dzielnica nicejska) …
W VII wieku Nicea dołączyła do Genueńskiego Związku Miast Liguryjskich. W 729 r. miastu udało się skutecznie odeprzeć najazd Saracenów. Mimo to w drugiej połowie IX wieku Saraceni nadal zdołali podbić miasto, doszczętnie je niszcząc i plądrując. Nicea i jej okolice pozostawały pod kontrolą Saracenów przez większą część X wieku.
Pomimo aktywnego rozwoju gospodarczego i kształtowania się miasta jako ważnego ośrodka handlowo-handlowego, kolejne stulecia były dla Nicei niezwykle burzliwe. Ten okres historyczny charakteryzuje się udziałem Nicei w konfliktach między Pizą a Genuą, uporczywym dążeniem królów Francji i cesarzy Świętego Cesarstwa Rzymskiego do zdobycia całkowitej władzy nad miastem, atakiem połączonej francusko-osmańskiej siły, a także głód, zaraza itp. Od 1388 do 1860 r. (z wyjątkiem kilku okresów) miasto znajdowało się pod ochroną Hrabstwa Sabaudzkiego (później Księstwa Sabaudzkiego), a właściwie było jego częścią, po czym zgodnie z traktatem turyńskim, w końcu stała się częścią Francji.
Jako kurort Nicea w rzeczywistości zyskała uznanie już w drugiej połowie XVIII wieku, w dużej mierze dzięki Brytyjczykom, którzy wybrali ją na ciepłe zimy, którzy aktywnie kupowali nieruchomości w mieście i finansowali budowę. Z inicjatywy i za pieniądze angielskiej arystokracji położono także słynny Bulwar Angielski (Angielski Nabrzeże). W ten sposób Brytyjczycy wraz z Francuzami i Włochami przyczynili się do ukształtowania wyglądu architektonicznego nowoczesnej Nicei.
Wiek XX przyniósł miastu szybką industrializację, okupację włoską podczas II wojny światowej, powojenny boom gospodarczy, budownictwo na dużą skalę i rozwój sektora turystycznego. Do drugiej połowy XX wieku Nicea właściwie pozostawała „miastem dla bogatych”, ale po zakończeniu II wojny światowej kurort stał się dostępny dla szerszego grona turystów, zachowując przy tym wysokie standardy i swój szczególny urok.
Dziś Nicea, ze swoim łagodnym śródziemnomorskim klimatem, malowniczymi naturalnymi krajobrazami i dobrze rozwiniętą infrastrukturą turystyczną, słusznie uważana jest za jeden z najlepszych kurortów na słynnym Lazurowym Wybrzeżu. Nicea słynie z wielu ciekawych muzeów, a także obfitości różnych wydarzeń kulturalnych.
