Monachium to trzecie co do wielkości miasto w Niemczech po Berlinie i Hamburgu, a także stolica Bawarii.
Pierwsze pisemne wzmianki o mieście pochodzą z 1158 roku i od tego czasu sięga historia Monachium. Do 1175 roku wokół osady wzniesiono masywne mury obronne, a Monachium oficjalnie otrzymało status „miasta”.
Średniowiecze
W 1180 r. w wyniku procesu wytoczonego przez króla Niemiec i cesarza rzymskiego Fryderyka I Barbarossę książę sasko-bawarski Henryk Leon utracił znaczną część swoich ziem, a księciem Bawarii został Otto I von Wittelsbach, a Monachium zostało przeniesiony do zarządu biskupa Freising. Jednak już w 1240 roku Monachium znalazło się pod kontrolą Ottona II von Wittelsbacha. W 1255 roku, po rozbiorze Bawarii, miasto stało się rezydencją książęcą Górnej Bawarii i pozostawało we władaniu dynastii Wittelsbachów do 1918 roku.
W 1314 r. książę Ludwik IV z rodu Wittelsbachów został królem Niemiec, a w 1328 r. został koronowany na cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego i przyznał Monachium „monopol na sól”, zapewniając w ten sposób miastu znaczny dodatkowy dochód. Pomimo kilku niszczycielskich pożarów i kilku zamieszek spowodowanych niezadowoleniem mieszkańców, Monachium szybko się rozrastało i rozwijało. W 1506 Bawaria została zjednoczona, a Monachium stało się jej stolicą.
W XVI wieku miasto stało się ważnym ośrodkiem kulturalnym, a także ośrodkiem niemieckiej kontrreformacji. Ważnym wydarzeniem w historii Monachium w tym okresie było założenie w 1589 roku nadwornego browaru Hofbräuhaus, który dziś jest jedną z najsłynniejszych na świecie piwiarni z ogródkiem piwnym i jedną z głównych atrakcji Monachium.
W 1609 roku z inicjatywy księcia Maksymiliana I Bawarskiego powstała w Monachium Liga Katolicka, która później odegrała ważną rolę w początkowej fazie tzw. wojny trzydziestoletniej (1618-1648) o hegemonię w Europie. W 1632 roku wojska króla Szwecji Gustawa II Adolfa zajęły Monachium, a Maksymilian I, który był już wówczas elektorem imperium, został wygnany z miasta. Zaledwie dwa lata później gwałtowne wybuchy dżumy dymieniczej pochłonęły prawie jedną trzecią populacji Monachium. W 1648 roku wojna trzydziestoletnia zakończyła się podpisaniem pokoju westfalskiego, a Monachium wróciło pod kontrolę elektora Bawarii.
XIX i XX wiek
W 1806 roku, po upadku Świętego Cesarstwa Rzymskiego, Monachium zostało stolicą Królestwa Bawarii. Ogólnie wiek XIX naznaczony był dla miasta szybkim uprzemysłowieniem i szybkim rozwojem kulturalnym. W tym okresie znacząco zmienił się również wygląd architektoniczny miasta.
W 1914 roku, wraz z wybuchem I wojny światowej, do miasta nastał głód i dewastacje, a już w 1916 Monachium zostało poważnie zniszczone w wyniku bombardowań francuskiego lotnictwa. Okres powojenny również był bardzo trudny. Monachium znalazło się w centrum niepokojów politycznych i to tutaj w 1923 r. odbył się tzw. „Pucz piwny” (na czele z Narodowosocjalistą Adolfem Hitlerem i generałem Ludendorffem), którego celem było przejęcie władzy i obalenie Republiki Weimarskiej.
W przededniu II wojny światowej Monachium stało się faktycznie siedzibą nazistów, a następnie przeszło do historii niesławnym „Umową monachijską” (1938), zgodnie z którą należące do Czechosłowacji Sudety zostały przeniesione do Niemiec. Jednak Monachium, które było zasadniczo twierdzą nazistów, stało się także jednym z ważnych ośrodków różnych ruchów oporu, w tym podziemnej organizacji studenckiej „Biała Róża”. W czasie wojny miasto było wielokrotnie bombardowane i dogłębnie niszczone.
Dziś Monachium jest dużym ośrodkiem przemysłowym, kulturalnym i badawczym. Monachium jest również domem światowej sławy Oktoberfest, który nie ma sobie równych wśród takich wydarzeń i co roku przyciąga miliony odwiedzających z całego świata.
