Trzeci co do wielkości ocean na świecie zajmuje Ocean Indyjski. Jest gorszy od Pacyfiku i Oceanu Atlantyckiego. Ocean Indyjski rozciąga się na powierzchni 74 917 tysięcy metrów kwadratowych. km. Większość z nich znajduje się na półkuli południowej. Średnia głębokość wynosi 3897 m. W tym oceanie wyróżnia się mniej mórz niż w innych. Największe morza znajdują się w regionach północnych. Starożytni greccy odkrywcy znali tylko zachodnią część oceanu. Określili je jako Morze Erytrejskie. W przyszłości ocean otrzymał swoją nazwę dzięki najsłynniejszemu krajowi w starożytności położonemu na jego brzegach - Indiom.
Wiele znanych wysp: Socotra, Madagaskar, Malediwy - uważane są za pozostałe fragmenty starożytnych kontynentów. Na Oceanie Indyjskim znajdują się wyspy pochodzenia wulkanicznego: Nicobar, Andaman, Wyspa Bożego Narodzenia itp. Madagaskar to bardzo duża wyspa.
Warunki klimatyczne
Wybrzeże Oceanu Indyjskiego jest pod silnym wpływem monsunów. Północna część oceanu znajduje się w tropikach, szerokościach podrównikowych i równikowych. Woda w tych miejscach bardzo dobrze się nagrzewa. Zatoki i morza są tam ciepłe. W Zatoce Perskiej i Morzu Czerwonym temperatura wody sięga +35 stopni. Ziemia ma wpływ na klimat oceaniczny. W miesiącach letnich nad wybrzeżem i wysoko nad oceanem panuje niskie ciśnienie. W tym okresie z oceanu wieje mokry monsun. Zimą powietrze przemieszcza się z lądu do oceanu. W północnym rejonie Oceanu Indyjskiego występują 2 pory roku: słoneczne, suche, spokojne zimy i burzowe, deszczowe, gorące lata. Na zachodzie oceanu formują się huragany. Powodują ogromne zniszczenia na południowych wybrzeżach Azji. Na południu Oceanu Indyjskiego jest raczej zimno, bo niedaleko leży Antarktyda, a wody powierzchniowe w tych miejscach mają temperaturę -1 stopni.
Fauna i flora
Mapa Oceanu Indyjskiego pokazuje, że jego wody znajdują się w pasie tropikalnym. Tamtejsza przyroda cieszy oko koralami. Wraz z zielonymi i czerwonymi algami koralowce tworzą wyspy, na których żyją jeżowce, kraby, gąbki itp. Ocean Indyjski znajduje się również w strefie umiarkowanej. Flora i fauna są tam bardzo bogate. W wodzie znajdują się rozległe obszary, na których utworzyły się zarośla glonów. Spośród zwierząt żyjących w wodach oceanu jest wiele bezkręgowców, skorupiaków korzeniowych i ssaków. Rybołówstwo na Oceanie Indyjskim nie zostało zbytnio rozwinięte. Jedynie połowy tuńczyka mają znaczenie przemysłowe. Perły wydobywa się w wielu częściach oceanu.
