Koleje w Japonii prowadzone są przez prywatne firmy. Długość linii kolejowych wynosi 27 268 km. Wcześniej sektor kolejowy zajmowała państwowa firma JNR, która została podzielona w 1987 roku na siedem organizacji prywatnych: JR West, JR Central, JR Hokkaido, JR East itp.
Większość japońskich kolei ma rozstaw 1067 mm. Wyjątkiem jest system prowadnic „Shinkasen” z prowadnicą 1435 mm, co odpowiada normie europejskiej. „Shinkasen” to osobny dział kolei, w którym obowiązują własne zasady, działają własne stacje i bilety. Pociągi Shinkasen obsługują takie firmy jak JR West, JR Central, JR East.
Prawie wszystkie japońskie koleje są zelektryfikowane i leworęczne.
Pociągi dla pasażerów
Na kolejach Japonii istnieją cztery kategorie pociągów pasażerskich: pociągi elektryczne, pociągi ekspresowe, pociągi dalekobieżne i pociągi pociskowe Shinkasen.
Pociągi dalekobieżne nie są popularne wśród pasażerów. Pociągi Shinkasen różnią się od siebie. Wśród nich są pociągi kursujące ze wszystkimi przystankami, pociągi, które nie zatrzymują się na wszystkich przystankach oraz minimalna liczba przystanków. Za pomocą szybkich pociągów istnieje połączenie między wszystkimi osadami Japonii. W dużych miastach (Kobe, Kioto, Tokio, Sapporo itp.) działają sieci metra. Ale większość pasażerów woli korzystać z pociągów naziemnych, które tworzą dobrze rozwiniętą strukturę. Transport jednoszynowy i tramwaje są dostępne w wielu miejscowościach w kraju.
Szybka sieć Shinkasen łączy duże miasta. Pociągi jeżdżą po szynach z prędkością około 300 km/h. Pociągi kursujące na zwykłych liniach uważa się za powolne, gdyż ich prędkość nie przekracza 130 km/h.
Zalety pociągów japońskich
Koleje japońskie należą do najdokładniejszych na świecie. Średni czas spóźnienia to tylko 30 sekund. Jeżeli pociąg spóźni się 5 minut, pasażer otrzymuje zaświadczenie o opóźnieniu. Japończycy są przyzwyczajeni do tego, że podróż koleją odbywa się dokładnie zgodnie z harmonogramem.
Sieć kolejowa uważana jest za bardzo dogodną i dobrze przemyślaną. Do każdej miejscowości w kraju można jak najszybciej dojechać pociągiem. Dlatego transport kolejowy cieszy się największą popularnością wśród turystów odwiedzających Japonię. W różnych prefekturach odcinki kolejowe są obsługiwane przez różne firmy. Dlatego bardzo trudno jest wybrać i zarezerwować miejsce z wyprzedzeniem. Ceny, godziny, trasy i połączenia można znaleźć na stronie jorudan.co.jp i hyperdia.com.
