A priori koncepcja „herbu Londynu” byłaby błędna, ponieważ główne miasto Królestwa Wielkiej Brytanii nie ma własnego znaku heraldycznego. Osoby posługujące się tym terminem najprawdopodobniej mają na myśli oficjalny symbol Miasta, będącego jednostką administracyjno-terytorialną Wielkiego Londynu.
Londyn
To, można powiedzieć, miasto w mieście, uważane jest za historyczne jądro angielskiej stolicy. Każde europejskie miasto o długiej historii ma podobne miejsce, wystarczy przypomnieć paryskie Cité czy czeskie Stare Mesto.
Stolica Wielkiej Brytanii różni się pod tym względem nieco inaczej. Miasto podzielone jest na dwie części, jedna z nich to City, druga składa się z 32 hrabstw Wielkiego Londynu. Zarówno miasto, jak i większość hrabstw uzyskały własne herby, Londyn jako całość nie.
Pierwsza wzmianka o herbie miasta pochodzi z 1380 r. i znajdował się on na pieczęciach miejskich, którymi mocowano dokumenty urzędowe. Herb przyjął swoją obecną formę dopiero w 1957 roku. Do głównego symbolu użyto dwóch podstawowych kolorów - srebrnego i czerwonego, złota farba służy również do zdobienia hełmu rycerskiego.
Herb zbudowany jest według kanonów klasycznych i składa się z następujących elementów:
- w centrum kompozycji tarcza w formie szkarłatnego krzyża;
- kibice w postaci dwóch smoków;
- wstążka z dewizą leżąca u podstawy i służąca jako podpórka dla smoków;
- hełm rycerski z wiatrochronem, płaszczami i herbem.
Główną cechą rysunku na tarczy jest jego podwójna interpretacja, czyli symbolicznie kojarzony z dwoma patronami Londynu. Z jednej strony to św. Jerzy, wtedy mówimy o szkarłatnym krzyżu, z drugiej Apostoł Paweł, symbolem męczeństwa jest miecz. Wtedy wzór na tarczy to symboliczny obraz tej broni o ostrych krawędziach.
Posiadacze tarcz pojawili się znacznie później, a herb miasta zaczęli zdobić dopiero w XVII wieku. Ale przez długi czas ich użycie nie było oficjalnie w żaden sposób ustalone. I dopiero w 1957 roku Izba Heraldyczna zatwierdziła te elementy. Smoki w legendach starożytnych Brytyjczyków symbolizowały niezależność i niezwyciężoność. Początkowo herb był podtrzymywany przez lwy, ale w finale zwyciężyły bajeczne potwory.
Skrzydła smoka zdobią te same szkarłatne krzyże (miecze). Kolejny taki wzór pojawia się na smoczym skrzydle wyłaniającym się z rycerskiego hełmu. Nakrycie głowy ozdobione jest wiatrochronem, składającym się z dwóch przeplatających się rurek koloru szkarłatnego i białego oraz fastrygowania.
